Une étude chinoise vient de révéler que « les patients cancéreux qui souffrent aussi de dépression répondent moins aux effets de la chimiothérapie ». Ce constat a été fait après avoir étudié le cas de plus de 186 patients récemment diagnostiqué avec un cancer de poumon avancé. Ainsi, scientifiquement « les patients cancéreux qui souffrent de dépression ont un niveau moindre d'une protéine appelée facteur neurotophique issue du cerveau (aussi connue sous le nom de BDNF), dans leur sang ». Cependant, ce faible taux de protéines les « rend moins sensibles aux médicaments anticancéreux et plus sensibles à leurs effets secondaires », explique le Pr Yufeng Wu, principal auteur de l'étude et chef de service d'oncologie à l'Hôpital universitaire de Zhengzhou en Chine. Toutefois, aucun lien n'a été établi entre antidépresseurs et chimiothérapie. « Une prochaine étude comparera les patients cancéreux soignés pour dépression pour voir si les antidépresseurs permettent d'améliorer le résultat de la chimiothérapie », précise-t-il.
