La pollution atmosphérique produit le même effet sur le moral qu'un divorce ou un deuil. C'est en tout cas ce que révèle une nouvelle étude britannique intitulée « Un air plus propre peut-il vous rendre plus heureux ? ». Menée par des chercheurs de l'Université de York en Grande-Bretagne, l'étude affirme qu'il existe un lien important entre l'exposition à la pollution et le sentiment de satisfaction de vie. En effet, le dioxyde d'azote NO2 affecte remarquablement notre moral et agit négativement sur notre sentiment de joie et de bien-être tout comme certains événements de la vie comme le divorce et le deuil. Le sentiment d'insatisfaction ressenti à partir d'un niveau ambiant annuel moyen de dioxyde d'azote 40 g/m3 équivaudrait pour 83% aux effets d'une séparation conjugale, pour 133 % aux effets de la perte du conjoint et pour 56% aux effets du chômage, souligne l'étude. De ce fait, les chercheurs incitent sur l'importance d'abaisser le niveau de la pollution atmosphérique pour améliorer le sentiment de bien-être de la population. Cela permettra également d'éviter des millions de décès prématurés causés chaque année par la pollution.
