انتقد الشاعر الفلسطيني سميح القاسم مسلسل «في حضرة الغياب» معتبرا إياه بأنه عمل درامي مسيء للشاعر الراحل محمود درويش ولزملائه. وقال القاسم إن المسلسل أظهر شخصية الراحل محمود درويش نسخة من شخصية الشاعر نزار قباني وهذا عيب كبير في أحداث المسلسل لأن الشاعرين من عالمين مختلفين؛ كما أخذ القاسم على بطل ومنتج المسلسل الفنان السوري فراس إبراهيم عدم إشراكه واستشارته في أحداث المسلسل رغم كونه أقرب المقربين للشاعر الراحل محمود درويش. وأبدى الشاعر سميح القاسم استهجانه لإنتاج عمل درامي مُتسرع كهذا المسلسل عن شخص بحجم الشاعر محمود درويش مؤكدا في الوقت نفسه رفضه للدعوات التي طالبت بوقف بث المسلسل. كما هاجم القاسم دفاع المسلسل عن فكرة الهجرة وتشجيع إميل توما لمحمود على الهجرة من البلاد.