غالبًا ما يسيطر الوحام على المرأة الحامل خلال الأشهر الأولى من الحمل، وذلك يعتمد على عوامل النفسية للمرأة وجسدية مرتبطة بالهورمانات عموماً وهورمون الحمل خصوصاً. فتبدأ المرأة بطلب الكثير من الأطعمة التي قد تكون غريبة بطريقة ما وقد تطلبها في أي وقت كان خلال اليوم. أما من أعراض الوحام الأكثر شيوعاً فهي معاناة الحامل من حساسية مفرطة في حاستي التذوق والشم. تشير العديد من الدراسات إلى أن الوحام يبدأ بعد غياب الدورة الشهرية بأيام معدودة وتستمر طيلة الفصل الأول أي الأشهر الثلاثة الأولى من الحمل، وثم يزول هذا الشعور تدريجيًا. لكن الجدير بالذكر أن هناك بعض الحالات يستمر فيها الوحام حتى الأشهر الأخيرة من الحمل. تعتبر فترة الوحام أصعب فترة تمر بها الحامل، ويشتد حدّة في ساعات الصباح الأولى. لكن قد تصل معاناة بعض النساء مع الوحام لدرجة شعورهن بالإكتئاب والحزن والغضب على عكس غيرهن من النساء اللواتي ينتظرن فرحة الحمل. لذلك، ليس هناك أي فترة محددة للوحام، بل يختلف ذلك حسب طبيعة جسم كل حامل.