Voici un message d'espoir, en mars 2010, un spot télévisé de Greenpeace présentant un doigt de gorille à la place d'une barre chocolatée avait popularisé la lutte des ONG contre les méfaits de l'huile de palme sur la forêt indonésienne. Accusées de déforester massivement pour installer des plantations de palmiers à huile et de mettre ainsi en péril les derniers orangs-outans de la région, les industries agro-alimentaires ont dû réagir. Accusé par Greenpeace de déboiser les îles de Bornéo et Sumatra, le premier producteur d'huile de palme en Indonésie a promis de protéger les forêts équatoriales, qui permettent de lutter contre le changement climatique. La société Golden Agri Resources, filiale du géant Sinar Mas, a ainsi annoncé en février 2011 qu'elle allait œuvrer avec le gouvernement indonésien et des associations environnementales à l'établissement de nouvelles normes respectant la nature. Plusieurs de leurs clients, dont Nestlé et Unilever, avaient suspendu leurs contrats d'approvisionnement. Comme quoi les consommateurs ont leur mot à dire et peuvent être écouté. Soutenu par des organisations de protection de l'environnement, Golden Agri-Resources va être le premier groupe producteur d'huile de palme à mettre en place une «Politique de Protection de la Forêt» en collaboration avec The Forest Trust (TFT), une ONG qui fait la promotion de l'exploitation responsable des bois tropicaux. Le groupe, qui possède d'immenses concessions en Indonésie, ne devrait plus développer ses plantations sur des zones forestières stockant plus de 35 tonnes de carbone par hectare, et dans les tourbières. Même si les calculs risquent d'être ardus et les paroles à vérifier par des faits concrets, Greenpeace a salué la démarche de Golden Agri-Resources. «Nous suspendons notre campagne contre le groupe pour lui donner le temps d'améliorer ses pratiques» a précisé Bustar Maitar, chargé du dossier Forêts à Jakarta. Toutefois, l'Indonésie reste le premier producteur mondial d'huile de palme, un produit utilisé dans l'alimentation et les cosmétiques. La superficie totale allouée à sa production dans le monde a plus que triplé depuis le début des années 1980 pour dépasser 14 millions d'hectares en 2007 selon TFT. L'Indonésie est considérée comme le troisième plus gros émetteur de gaz à effet de serre, essentiellement à cause de la déforestation. Les forêts des principaux pays producteurs (Malaisie, Indonésie, Bornéo et Sumatra), ont été détruites à plus de 90% aux 19 et 20e siècles, et la déforestation massive continue pour laisser la place à des palmeraies. Il en résulte une aggravation des rejets de gaz à effet de serre, mais aussi une réduction du milieu de vie de nombreuses espèces dont l'orang-outan. On estime à 5000 le nombre de ces grands singes victimes chaque année de cette exploitation. Espérons que ces dires seront les prémices à des actions concrètes qui seront suivies du plus grand nombre, pour notre santé et pour les grands singes.
