Guerre ou pas guerre, l'or et les bijoux ne cessent d'attirer les Saoudiens. Ainsi, le royaume est actuellement le quatrième consommateur mondial du métal jaune derrière l'Inde, les Etats-Unis et la Chine. La demande saoudienne a atteint 165,4 tonnes en 2001 (4,9% de la demande mondiale) et 112,7 tonnes au cours des 3 premiers trimestres de 2002 (5,4% de la demande mondiale) ; soit une moyenne de 8 grammes par habitant, niveau 13 fois supérieur à la moyenne internationale. En valeur, les importations saoudiennes ont atteint 1,6 milliard de $ en 2001 et 1,9 milliard de $ à la fin de 2002. Reste à savoir que la bijouterie est à l'origine de près de 99% de la demande saoudienne d'or. Environ 6.000 bijouteries, 250 joailliers et 700 ateliers de réparation se partagent le marché. En termes de points de vente, Djeddah est la mieux dotée avec 1.300 bijouteries (21,7%), suivie par Riyad 1.200 ( 20%). Force est de signaler que l'or importé sous forme de lingots ou de pièces de monnaie est exempt de taxes. Avec l'entrée en vigueur de l'union douanière au sein des pays du CCG ( Conseil de Coopération du Golfe), effective depuis le 1er janvier 2003, le commerce de l'or entre les Etats membres devrait se développer.
