La musique Gnaoua a été à l'honneur, samedi soir à Washington, à l'occasion d'un concert animé par des maâlems et des artistes de renommée internationale. Les maâlems Hamid El Kasri et Abdeslam Alikkane se sont produits hier soir sur la Millenium Stage du prestigieux "Kennedy Center for the Performing Art" à Washington. Lors de cette soirée, tenue dans le cadre d'une tournée internationale marquant la célébration du 20è anniversaire du festival Gnaoua et musiques du monde d'Essaouira, ces artistes ont fait vibré l'assistance grâce aux sonorités saisissantes de la musique Gnaoua. Les maâlems ont ainsi fusionné les notes gnaouies avec les rythmes intenses du chant classique oriental interprêté par l'illustre chanteur afghan Humayun Khan. Une autre fusion impressionnante avec le guitariste iranien Shahin Shahida et le batteur américain Will Calhoun a enchanté le public américain. La productrice du festival Gnaoua et musiques du monde d'Essaouira, Neila Tazi, a souligné que le concert de Washington ne se limite pas uniquement à une simple commémoration du patrimoine gnaoui, mais vise également à favoriser la compréhension mutuelle entre les peuples marocain et américain. Pour l'ancien ambassadeur des Etats-Unis au Maroc, Dwight L. Bush, la musique gnaouie, qui a toujours constitué une partie essentielle de l'identité marocaine, s'est érigée, ces dernières années, en un instrument fort de "la diplomatie douce du Maroc". Tenu du 16 au 27 mars à l'initiative de l'association Yerma Gnaoua et des organisateurs du festival, le "Gnaoua Festival Tour" prévoit, outre l'étape de Washington, des concerts à New York et à Paris et réunit quelques uns des plus grands maâlems Gnaoua du Maroc et des musiciens étrangers de renom.
