تستحق بعض التوابل والأعشاب أن تنتقل من المطبخ إلى رفوف صيدلية المنزل، لما لها من فوائد طبية وصحية بعد أن أثبتت الأبحاث أن فيها مكونات طبيعية تدمر الميكروبات والفطريات، وتقاوم التسمم الغذائي كما تفيد في علاج الأمراض. نبات عشبي حولي ينتمي للفصيلة الخشخاشية، له عصارة صفراء اللون، يصل ارتفاعه لحوالي 90 سم، أوراقه شائكة الحواف، قواعدها تحيط بالساق، الأزهار طرفية صفراء أو بيضاء، الثمرة علبية شوكية. تفرز براعمه البذرية مادة عصارية صفراء شاحبة تحتوي البربرين والبروتوبين ويستعمل طبيا كدواء مهدئ. الموطن الأصلي للنبات الهند والمكسيك وإثيوبيا ويزرع حاليا في الولاياتالمتحدة، كما ينتشر في شبه الجزيرة العربية وبلدان شمال أفريقيا مثل مصر وليبيا. تتصف مواد هذا النبات بخاصية مهلوسة، ومسكنة ومهدئة للسعال، مضادة للتشنجات العضلية الملساء وملطفة ومقيئة ومقشعة ومسهلة ومهدئة قوية ومبيضة للبشرة وبعض انتاناتها ومكافحة للثآليل. الاستعمالات العلاجية عصارة البذور: - مسكن ومهدئ قوي. - المغص والآلام البطنية. - معالجة الثآليل، حيث عصارته قابلة للذوبان في مواد بروتينية ومضادة للفيروسات. - قرحات الصقيع. - العدوى والانتانات الجلدية والحكاك الجلدي. - مقيء. - ملين الجذور تتصف مواد الجذور بخصائص مبدلة وتستعمل في: - علاج العدوى الجلدية. الأزهار - مقشعة وملينة. - لعلاج أنواع السعال المختلفة. يستعمل منقوع الأزهار بكميات ضئيلة لتهدئة الأطفال الصغار، لكن يجب أخذ جانب الحذر كون زيت البذور مسهلا قويا، كما استعمل زيت البذور كترياق ضد سم الأفاعي. البذور المسحوقة مع الخردل تفيد في علاج الحكاك الجلدي وتطبق بشكل خارجي. كما أسلف فإن زيت البذور مسهل قوي ويستعمل في علاج المشاكل الجلدية، لكن استخدامه لفترات طويلة يسبب استسقاء ووذمات محيطية بسبب ضياع البروتينات والسوائل من الجسم تشبه تلك الحاصلة في الاستسقاء الوبائي. آثار جانبية ومحاذير يعتبر العقار مسببا للهلوسة كما أن زيته مسهل قوي، ولا يستعمل إلا تحت إشراف طبي. موانع الاستعمال الاستعمال المديد، الحوامل والمرضعات وكل المعالجين بأي نوع آخر من المهدئات ومضادات الاكتئاب.