تستحق بعض التوابل والأعشاب أن تنتقل من المطبخ إلى رفوف صيدلية المنزل، لما لها من فوائد طبية وصحية بعد أن أثبتت الأبحاث أن فيها مكونات طبيعية تدمر الميكروبات والفطريات، وتقاوم التسمم الغذائي كما تفيد في علاج الأمراض. العاقول نبات عشبي معمر دائم الخضرة شوكي، يصل ارتفاع النبات إلى 60سم، الزهرة صغيرة حمراء قرمزية تخرج من جوانب الأشواك، الثمرة قرنية داكنة اللون إسفنجية يظهر عليها «تخصرات» بين مواقع البذور. يحتوي نبات العاقول على مواد كربوهيدراتية وجلوكزيدات وفلافونيدات ومواد عفصية وستيرولات غير مشبعة ومواد راتنجية وسكر مختزل وزيت طيار، ولكن الجذور لا تحتوي على أي نسبة من الزيت الطيار، كما يحتوي النبات على مواد انثراكينونية ومواد صابونية. وهو من النباتات التي لها استعمالات طبية شعبية كثيرة، فقد قال داوود الأنطاكي سنة 1008ه في العاقول «انه شوك الجمال وهو نبات كثير الأشواك له زهر أبيض وأصفر وحبه مستدير، سائر أجزاء هذا النبات تبرئ البواسير شربا وبخورا وطلاء ولو برمادها». العاقول علاج للروماتيزم وحالات حصى الكلى، والعاقول ملين ومقيئ ومدر للبول ومطهر للجهاز الهضمي. كما يستعمل في عمل نشوق ضد آلام الشقيقة. والمستخلص الذي ينتج عن تبخير مغلي النبات يستعمل كمسكن أو ملطف للحكة وبالأخص عند الأطفال، أما المادة الإفرازية التي تخرج من أوراق النبات فلها تأثير منشط للجنس وتكسب الجسم حيوية وهي مسهلة ومدرة للصفراء ومدرة للبول ومنقية للدم.
