كما النهر الذي يجري / محكيات 1998 ذ 2005 مجموعة نصوص قصيرة ( 101) نشرها باولو كويلهو ما بين 1998 و2005، وهو يفتح لنا من خلالها أبواب عوالمه ككاتب؛ إنها مقطوعات قصيرة جدا من الحياة اليومية ومن نصوص حكاها له آخرون، وأعطاها هو بُعد حكايات فلسفية أو بيداغوجية بالغة الأهمية لمن يرغبون في العيش في تناغم مع العالم المحيط بهم. ونحن نقترح ترجمة لبعض هذه النصوص، اعتمادا على الترجمة الفرنسية التي أجزتها فوانسواز مارشان سوفاغنارغ، ضمن منشورات فلاماريون، باريس، 2006. ينبغي أن يكون مانويل منشغلا، وإلا اعتقد أن حياته بلا معنى، أنه يضيع وقته، أن المجتمع ليس في حاجة له، أنه لا أحد يحبه، لا أحد يريده. بالتالي، وبمجرد أن يستيقظ، تكون أمامه مجموعة من المهام التي عليه أن يُنجزها: يتتبع الأخبار المتلفزة ( ربما حدث أمر ما خلال الليل )، يقرأ الجريدة ( ربما حدث أمر ما عشية أمس)، يرجو زوجته أن لا تسمح بتأخر الأطفال عن المدرسة، يستقل سيارة، سيارة أجرة أو حافلة أو ميترو، إلا أنه دائم التركيز، يشاهد الفراغ، ينظر إلى ساعته، يُجري بعض المكالمات الهاتفية بواسطة هاتفه النقال إذا ما أمكن - يعمل بشتى الطرق لكي يرى الناس جميعا أنه رجل مهم، رجل مفيد للعالم. يصل مانويل إلى العمل، ينكب على الوثائق التي تنتظره. إذا كان موظفا، فهو يفعل كل ما في وسعه لكي يرى رئيسه أنه جاء في الوقت المحدد. إذا كان رب عمل، فإنه يجعل الناس جميعا يشتغلون فورا؛ إذا لم تكن هناك أعمال مهمة في الأفق، فإن مانويل سيعمل على تطويرها، على خلقها، على إعداد مشروع جديد، على تسطير مناهج جديدة للعمل. يذهب مانويل لتناول الغذاء، إلا أنه لا يذهب وحده. إذا كان رب عمل، فهو يجلس مع أصدقائه، يناقش الاستراتيجيات الجديدة، يذكر المنافسين بسوء، يحتفظ دائما بورقة سرية، يشتكي ( بنوع من الاعتزاز) من كثافة الشغل. إذا كان مانويل موظفا، فإنه يجلس أيضا مع أصدقائه، يشتكي من رئيسه، يقول بأنه يعمل ساعات إضافية كثيرة، يصرخ بيأس ( وباعتزاز كبير) أن العديد من الأمور في الشركة تتوقف عليه. يعمل مانويل- سواء كان رب عمل أو مستخدما - بعد الظهر دائما. ينظر إلى ساعته بين الفينة والأخرى، سيحين وقت العودة إلى البيت بعد قليل. لكن، يظل هناك عنصر جزئي ينبغي إيجاد حل له هنا، وثيقة ينبغي توقيعها هناك. إنه رجل مستقيم، يقدم كل ما في وسعه لكي يبرر راتبه ويستجيب لتوقعات الآخرين، لأحلام والديه اللذين بذلا مجهودات كبيرة لاكسابه التربية الضرورية. أخيرا، يعود إلى بيته. يستحم، يرتدي ملابس مريحة أكثر ثم يتجه لتناول العشاء مع أسرته. يتحرى عن فروض أبنائه، عن أنشطة زوجته. يتحدث، بين الوقت والآخر، عن عمله، فقط لكي يكون قدوة , ليس من عادته أن يحمل معه انشغالاته إلى البيت. بعد انتهاء العشاء، يغادر الأطفال الذين يهزؤون كثيرا من النماذج، من الفروض أو أشياء أخرى من هذا القبيل , المائدة مباشرة ويجلسون أمام الحاسوب. يجلس مانويل، بدوره، أمام جهاز طفولته القديم، المسمى تلفزة. يتابع الأخبار من جديد ( ربما حدث أمر ما بعد الظهر). يتجه دائما إلى النوم وكتاب ثقافي على الطاولة قرب السرير. فسواء كان رب عمل أو مستخدما، يعرف مانويل أن المنافسة شرسة وأن غير المؤهل يخاطر بفقدان عمله، وسيكون عليه مواجهة أسوأ اللعنات: يظل غير منشغل. يتحدث قليلا مع زوجته , إنه، في النهاية، رجل طيب، مجتهد، يعتني بأسرته ومستعد للدفاع عنها في كل الظروف. يأتي النوم بسرعة، ينام مانويل لعلمه أنه سيكون مشغولا جدا نهار الغد وأن عليه استرجاع طاقته. حلم مانويل هذه الليلة. سأله ملاك: لماذا تفعل كل هذا؟ يرد مانويل بأنه رجل مسؤول. يواصل الملاك: هل بإمكانك أن تكون قادرا، ولو لربع ساعة خلال يومك، على التوقف قليلا، على النظر إلى العالم، النظر إلى نفسك، أن لا تفعل شيئا فقط؟ . يقول مانويل بأنه يعشق ذلك، إلا أنه ليس لديه الوقت. إنك تسخر مني، يقول الملاك. كل الناس لديهم الوقت، ما ينقص هو الشجاعة. إن العمل نعمة إذا كان ذلك يساعدنا على التفكير فيما نحن بصدد القيام به، إلا أنه يتحول إلى نقمة حين لا تكون له أية جدوى سوى أنه يجنبنا التفكير في معنى حياتنا ?. استيقظ مانويل في عمق الليل، يتصبب منه عرق بارد. الشجاعة؟ كيف ذلك، ألا يمتلك الرجل الذي يضحي لأجل أقاربه القدرة على التوقف ربع ساعة؟ من الأفضل أن يعود إلى النوم، ليس ذلك سوى حلم، هذه الأسئلة لا تفضي إلى شيء، وسيكون غدا منشغلا جدا، جدا.