عتبر رئيس الادارة المركزية للاستخبارات الداخلية الفرنسية برنار سكارسيني في مقابلة مع صحيفة لو موند نشرت الجمعة ان عدد عناصر تنظيم القاعدة في بلاد المغرب الاسلامي يبلغ 400 رجل. وقال "لقد انتقل العدد في غضون عامين من 150 الى 400 رجل مع حلقة لوجستية من 150 الى 200 رجل". واضاف "منذ ان اعلن ولاءه لتنظيم القاعدة (في 2006), ضاعف التنظيم في بلاد المغرب الاسلامي انشطته عشر مرات", مضيفا ان "فرنسا على راس الدول المهددة". ويحتجز تنظيم القاعدة في بلاد المغرب الاسلامي عشرة فرنسيين رهائن منذ منتصف شتنبر 2010 خطفوا في شمال النيجر اضافة الى ايطالية خطفت في الثاني من فبراير في جنوبالجزائر.وتنظيم القاعدة في بلاد المغرب الاسلامي, والذي كان سابقا المجموعة السلفية للدعوة والقتال الجزائرية, يملك ايضا قواعد في مالي ينشط منها في عدة دول في الساحل حيث ينفذ اعتداءات وعمليات خطف - خصوصا من الغربيين — ويمارس مختلف انواع التهريب.