بعد قرعة التصفيات الإفريقية لكأس العالم روسيا 2018 والتي أوقعت المنتخب في مواجهة منتخب غينيا الإستوائية، صرح الناخب الوطني بادو الزاكي لموقع المنتخب أن تكون القرعة قد رمت بمنتخب سهل في طريق الفريق الوطني. « مبدئيا لا يمكن القول أن هناك منتخبات في المتناول حتى وإن لم يسمح لنا ترتيبنا عالميا بأن نكون ضمن المنتخبات 13 التي ستواجه المنتخبات المنتصرة في الدور الأول، توقعت أن نكون في مواجهة منتخب قوي، وهو ما حدث إذا لا أحد يمكنه أن يقول بأن المنتخب الغيني الإستوائي ليس من أقوى المنتخبات الإفريقية، لا يجب أن ننسى أنه بلغ نصف نهاية كأس إفريقيا للأمم الأخيرة وبالتالي أصبح رابع أفضل منتخب إفريقي أخذا بالإعتبار المنافسة القارية، عموما لا بد وأن نكون جاهزين لملاقاة أي منتخب وللدفاع عن حظوظنا في تحقيق التأهل لنهائيات كأس العالم 2018، فلنا كل الإمكانيات البشرية والتقنية التي تسمح لنا بأن نكون سفراء للقارة الإفريقية في المونديال القادم » الزاكي قال أيضا أن التحضير لمنتخب غينيا الإستوائية لا بد وأن يأخذ بعين الإعتبار الظروف المحيطة بالمواجهة والمستجدات التقنية التي طرأت على الخصم « بالطبع نبدي كل الإحترام للمنتخب الغيني الإستوائي وسنعكف على قراءته تقنيا بالشكل الذي سيمكننا من الوقوف على خصوصياته البدنية والتكتيكية، أعتقد أنه لا بد وأن نفكر أولا في مباراة ساوتهومي التي سنجريها شهر شتنبر القادم بخيار تحقيق الفوز للبقاء في صدارة ترتيب مجموعتنا عن تصفيات كاس إفريقيا للأمم، وبعدها سنشرع في التحضير لمواجهة غينيا الإستوائية التي سنلعبها ذهابا وإيابا في ظرف ثمانية أيام وهذا مستجد فني لا بد وأن نتعامل معه بذكاء. »