L'ancien président hondurien Rafael Callejas, jugé aux Etats-Unis dans le scandale de corruption du Fifagate, est mort samedi à 76 ans d'une crise cardiaque dans un hôpital, a annoncé sa famille. « Nous avons la profonde tristesse d'annoncer que notre époux, père et grand-père bien-aimé s'est envolé vers les bras du Seigneur« , a déclaré dans un message Norma Gaborit de Callejas, l'épouse de l'ancien chef d'Etat. Né en 1943 à Tegucigalpa, Rafael Callejas, diplômé en économie agricole de l'Université du Mississippi, aux Etats-Unis, a occupé la magistrature suprême de son pays de 1990 à 1994. Il a alors mis en oeuvre une politique économique néo-libérale, avec une forte réduction de l'appareil d'Etat et la privatisation de nombreux services publics. Président de la fédération nationale de football et ancien membre de la Commission marketing et télévision de la Fifa, il fut aussi un des 40 responsables impliqués dans le vaste scandale de corruption baptisé Fifagate, qui a ébranlé la planète du football. Rafael Callejas était accusé d'avoir reçu des pots-de-vin en échange de l'attribution à Media World, une entreprise basée en Floride, des droits de diffusion télévisée et des droits commerciaux des matches qualificatifs du Honduras pour les Coupes du monde 2014, 2018 et 2022. La justice américaine, devant laquelle il s'était présenté en décembre 2015, l'accusait d'avoir ainsi encaissé 1,6 million de dollars (1,4 M EUR) entre mars 2011 et janvier 2013. En raison de problèmes de santé récurrents, son procès aux Etats-Unis a connu de nombreux reports. L'ancien chef d'Etat, qui souffrait d'une leucémie, devait comparaître le 5 mai devant la justice américaine pour connaître sa condamnation définitive.
