Ilkay Gündogan, le capitaine allemand de Manchester City, s'est engagé au FC Barcelone jusqu'en 2025, a annoncé lundi le club catalan. « Le milieu de terrain, récent vainqueur de la Ligue des Champions, rejoint le Barça jusqu'en 2025 », a indiqué dans un communiqué le champion d'Espagne, ajoutant que la clause libératoire s'élevait à 400 millions d'euros. L'international allemand, artisan du triplé inédit Championnat-Coupe d'Angleterre-Ligue des champions réussi cette saison par le club anglais, disposera « d'une année supplémentaire en option », a précisé le Barça. Manchester City a tenté de retenir le milieu de terrain, âgé de 32 ans, en lui proposant une prolongation d'un an avec une année supplémentaire en option. Mais le Barça a emporté la mise. « Xavi (l'entraîneur du club catalan, NDLR) l'a appelé à plusieurs reprises », avait confirmé la semaine dernière Pep Guardiola. L'entraîneur catalan de Manchester City a ajouté qu'il espérait que son joueur prolongerait, mais sans grande illusion. « Si finalement il décide d'aller à Barcelone, je lui dirai qu'il y sera très bien », avait-il dit. Manchester City aurait décidé de ne pas s'aligner sur l'offre du club espagnol, prenant notamment en considération l'âge du milieu allemand. Arrivé en juin 2016 en provenance du Borussia Dortmund, Gündogan a empilé en sept saisons sous le maillot des Citizens cinq titres de champion, une Ligue des champions, deux Coupes d'Angleterre et quatre Coupes de la Ligue. Il a disputé cette saison 51 matches, toutes compétitions confondues, inscrivant 11 buts dont six lors des sept dernières rencontres qu'il a jouées, un sprint final qui a vu City prend irrémédiablement le dessus sur Arsenal. Pour pallier un départ, Manchester City a déjà annoncé un accord avec Chelsea pour le transfert du milieu croate Mateo Kovacic, pour une somme estimée à 35 millions d'euros.
