تصاعدت وتيرة الخلاف بين حزبي الاستقلال والعدالة والتنمية بعد أن خصصت جريدة "العلم" افتتاحيتها ليوم الإثنين من هذا الأسبوع بعنوان "كلام لا بد منه وهذا توقيته" لمهاجمة حزب رئيس الحكومة قائلة:"إن الحزب الذي يقود الحكومة مصر كل الإصرار على قيادة الحكومة لوحده، وباقي المكونات تكتفي بدور الموالاة"، مضيفة أن "البيجيدي" يفتعل الأزمات ويشعل الحروب الوهمية لإلهاء الناس عن الاهتمام بالجوهر. ودعت الافتتاحية إلى التوجه بالإصلاحات إلى الشعب كمجموعة وليس كحزب واحد، مشيرة إلى إصلاح صندوق المقاصة، الذي من شأنه أن يعزز الحضور الجماهيري للحزب الإسلامي.
ورد عبد العزيز أفتاتي في "أخبار اليوم" في عدد الثلاثاء 25 دجنبر:"نريد أن نعرف ما الذي يريدونه بالضبط؟"، مضيفا:"على حزب الاستقلال أن يكون أكثر وضوحا ويعبر عن نفسه، ولا يختفي وراء الكلام الغامض .. إن حزب الاستقلال يخاف من اكتساحنا للانتخابات الجماعية المقبلة".