للعلاقة الحميمة فوائد تحفها بعض المخاطر الصحية والإنجابية؛ لهذا يستخدم الزوجان وسائل كثيرة منها الواقيات وهي ليست للزوج فقط، لأن هناك واقيات للزوجة أيضا لتجنب ما قد يحدث من أمور غير مرغوبة، ومن أهمها الإنجاب في الوقت غير المناسب، لذا لا بد من التعرف على إيجابياتها وسلبياتها فهذا موضوع شديد الأهمية. كيف تعمل الواقيات الذكرية والأنثوية؟ تخلق كل من الواقيات الذكرية والأنثوية حاجزاً مادياً بين الحيوان المنوي والبويضة، ويتسم الواقي الذكري بأنه بالون مصنوع من نسيج مطاطي ومادة البولي يوريثين أو نسيج حيواني يمر القضيب من خلاله. بينما يتسم الواقي الأنثوي بأنه نسخة أكبر من الواقي الذكري ويشبه البطانة البلاستيكية الصغيرة جدا، مزود بحلقة تحيط بكل من الطرف المفتوح والمغلق حيث يتم إدخال الطرف المغلق إلى مقدمة المهبل. ما مدى فاعلية كل منهما؟ - كوسيلة لمنع الحمل.. تمثل فاعلية الواقي الذكري 98 %، بينما الواقي الأنثوي فعال بنسبة تتراوح بين 95 إلى 97 %. - من ناحية القدرة على الوقاية من الأمراض المنقولة جنسيا.. تصل فاعلية كل منهما إلى 97 % باستثناء البثور المهبلية داخل الأعضاء التناسلية، الهربس والسرطانات (بالرغم من أن الواقيات المصنوعة من جلد الخراف لا توفر الحماية من الأمراض المنقولة جنسيا).