في كتابه «جرأة الأمل»، يشارك المرشح للرئاسة الأمريكية عن الحزب الديمقراطي باراك أوباما القارئ أفكاره عن كيفية معالجة الانقسامات الداخلية الأمريكية، حيث يطالب بنوع مختلف من السياسة ويعرض لعدم الاستقرار الاقتصادي المتزايد في الأسر الأمريكية والصراعات العرقية والدينية داخل المؤسسات السياسية والمخاطر الخارجية التي تهدد الولاياتالمتحدة من العنف إلى الأوبئة. لهذا اعتبر أوباما ما جاء في كتابه أفكارا للمطالبة بالحلم الأمريكي. وبعد انتهاء الأزمة، خسر الاقتصاد الإندونيسي ما يقارب 14 في المائة، ونمت أعمال الشغب والمظاهرات بشدة إلى درجة أنها دفعت سوهارتو إلى تقديم استقالته، وفي سنة 1998 عرفت البلاد أول انتخابات حرة بمشاركة حوالي 48 حزبا سياسيا يتنافسون على المقاعد البرلمانية وحوالي 39 مليون شخص أدلوا بأصواتهم فيها. في الظاهر على الأقل، نجت إندونيسيا من الصدمتين المتزامنتين المتمثلتين في الانهيار المالي والديمقراطية. ازدهر سوق الأسهم ولم تعرف الانتخابات الوطنية الثانية أية حادثة تذكر، مما أدى إلى انتقال سلمي للسلطة. ورغم كون الفساد مازال موجودا والمؤسسة العسكرية مازالت قوية لا يستهان بها، فإن البلاد عرفت ظهور عدد كبير من الصحف المستقلة والأحزاب السياسية لتوجيه السخط الشعبي. لكن من جهة أخرى، لم تؤد الديمقراطية إلى عودة الازدهار الاقتصادي، فدخل الفرد انخفض بحوالي 22 في المائة عما كان عليه سنة 1997، كما أن الفجوة بين الأغنياء والفقراء ازدادت استفحالا. فالإندونيسي المتوسط يشعر بالحرمان الذي يم تضخيمه عن طريق الأنترنت والبث التلفزي عبر الأقمار الصناعية. المشاعر المعادية للولايات المتحدةالأمريكية، التي لم تكن موجودة خلال سنوات حكم سوهارتو، هي منتشرة الآن على نطاق واسع، بفضل تصور الإندونيسيين أن المضاربين في نيويورك وصندوق النقد الدولي أثاروا عمدا الأزمة المالية الآسيوية. وقد أظهر استطلاع للرأي تم القيام به سنة 2003، أن معظم الإندونيسيين لديهم رأي أفضل بخصوص أسامة بن لادن من الرئيس جورج والكر بوش. وهذا تأكد للجميع أن إندونيسيا تعرف تحولا كبيرا يتمثل في نمو الإسلام المسلح والأصولي في البلاد. تقليديا، فإن الإندونيسيين يمارسون فرعا متسامحا من العقيدة منصهرا مع البوذية والهندوسية والتقاليد الوثنية من الفترات الزمنية الأولى للبلاد. وتحت العين الساهرة لحكومة سوهارتو العلمانية، كان الكحول مسموحا به، وكان غير المسلمين يمارسون عقيدتهم دون خوف من الاضطهاد، كما أن النساء -مرتديات التنانير الرياضية أو العباءات، واللواتي يستقلن الحافلة أو الدراجات النارية للذهاب إلى العمل- كن يمتلكن جميع الحقوق التي يمتلكها الرجال. اليوم، تشكل الأحزاب السياسية الإسلامية أحد أكبر التكتلات السياسية، مع العديد من الدعوات إلى فرض الشريعة أو القانون الإسلامي. وبدعم من أموال من الشرق الأوسط، انتشر رجال الدين الوهابيون والمدارس والمساجد الوهابية في أرجاء البلاد. وتبنت العديد من النساء الإندونيسيات غطاء الرأس المنتشر في بلدان شمال إفريقيا والخليج. المتشددون الإسلاميون الذين أعلنوا أنفسهم «شرطة آداب» هاجموا الكنائس، النوادي الليلية والكازينوهات وبيوت الدعارة. في سنة 2002، أدى انفجار في بالي إلى مقتل أكثر من مائتي شخص، وفي 2004، حصل نفس الشيء في جاكرتا، ثم حصل تفجير انتحاري آخر في بالي مرة ثانية سنة 2005. وقد تمت محاكمة أعضاء في الجماعة الإسلامية، وهي منظمة إسلامية مقاتلة لها ارتباط بالقاعدة على إثر هذه التفجيرات، وقد حكم على ثلاثة منهم بالإعدام، أما الزعيم الروحي للجماعة، أبو بكر بشير، فقد تم إطلاق سراحه بعد ستة وعشرين شهرا من الحبس النافذ. آخر زيارة قمت بها لبالي كنت فيها على الشاطئ على بعد أميال قليلة من مكان التفجيرات. عندما أفكر في تلك الجزيرة، وكل إندونيسيا، تغمرني الذكريات. أتذكر ملمس الطين تحت الأقدام الحافية وأنا أتجول في حقول الأرز، أتذكر مشهد القمم البركانية، أتذكر صوت المؤذن في الليل ورائحة دخان الخشب. أتذكر المساومة على ثمن الفاكهة على جانب الطريق. أتذكر موسيقى أركسترا الوجوه المضاءة بالنار. كم أود أن آخذ ميشال والبنات ليشاطرنني هذا الجزء من حياتي ويصعدن معي لرؤية أنقاض «برامبان» الهندوسية التي تبلغ آلاف السنين في القدم، ويسبحن معي في نهر تلال بالي. لكن خططي للقيام بمثل هذه الرحلة يتم تأجيلها دائما، فأنا مشغول جدا، كما أن السفر مع أطفال صغار هو دائما شيء صعب. وربما أنني قلق مما يمكن أن أجد هناك، كأن لا أجد في المكان الذي سأذهب إليه أرض طفولتي التي أحتفظ بها في ذاكرتي. كما أنه مع رحلات الطيران المباشرة والهواتف النقالة وقناة «سي إن إن» ومقاهي الأنترنت، فإن إندونيسيا تبدو أبعد مما كانت عليه ثلاثين سنة قبل ذلك. أخاف أن تصبح أرض أجانب.