القشدة أو الكريمة هي اسم لأحد مشتقات الحليب، التي لا تتوانى عن تناولها عندما تضاف إلى القهوة أو إلى المثلجات، حيث يقبل الجميع على تناولها وطلبها دون معرفة بمكوناتها وبقيمتها الطاقية العالية التي قد تصل إلى 400 كالوري لكل 100 غرام وهي نسبة جد كبيرة، خصوصا أنها غنية بالدهون المشبعة الضارة بالجسم. والقشدة هي عبارة عن حبيبات الدهن تظهر طافية على سطحه عندما يترك ساكناً بفعل انخفاض وزنها، والتي تستعمل بكثرة في تحضير الحلويات والمثلجات وكذا تضاف إلى القهوة، حيث يتم استهلاك القشدة الطرية دون معرفة تامة بمكوناتها، خصوصا أنها غنية جدا بالدهون، واستهلاكها بشكل متكرر غير مستحب عند من يعاني من ارتفاع الدهون في الدم. توجد أنواع عديدة من القشدة يختلف تركيز مكوناتها حسب الغرض من استعمالها، وحسب طبيعة استهلاكها وطريقة تصنيعها، حيث نجد القشدة الخفيفة والقشدة المخفوقة، والقشدة المجففة والقشدة المجمدة والقشدة المخمرة والقشدة المعقمة، جميعها تحضر القشدة انطلاقا من الحليب باتباع وسيلتين، إما عن طريق جهاز يعمل بمبدأ قوة الطرد المركزي أو بواسطة الترقيد تحت تأثير الجاذبية. تعتبر القشدة الطرية أو الكريمة احد مشتقات الحليب المهمة فهي تحتوي على جميع مكوناته الأساسية من دهن وبروتين ولاكتوز وأملاح معدنية، وأنزيمات وفيتامينات إلا أن محتواها من الدهن يفوق ما هو عليه عادة في الحليب.