تترقب الجماهير المغربية إعلان القائمة النهائية ل“أسود الأطلس” استعدادا لمونديال 2018. وكثرت التخمينات بخصوص الأسماء التي تألقت في الفترة الأخيرة، لتفرض نفسها على القائمة المنتظر الإعلان عنها من قبل المدرب هيرفي رينارد رغم استبعادها خلال التصفيات، وفي مقدمتها رشيد عليوي، هداف نيم الفرنسي، والذي قاد فريقه لدوري الدرجة الأولى. كما برز المهدي كارسيلا، نجم ستاندارد لييج، بعد اكتساحه للعديد من الجوائز الفردية هذا الموسم في بلجيكا. وأربك حارس الوداد ياسين خروبي كل الحسابات بعد ظهوره مؤخرا مع الوداد البيضاوي خلفا للمخضرم زهير لعروبي، إذ أصبح المرشح الأبرز ليكون الحارس الثالث في المونديال على حساب رضا التكناوتي حارس طنجة. وتتنافس 3 أسماء على المكان المتبقي بخط الدفاع وهي بدر بانون، نجم الرجاء، وجواد يميق، لاعب جنوى الإيطالي، ويونس عبدالحميد، لاعب ريمس الفرنسي. وفي جبهة الهجوم لم يستقر رينارد بعد على من سيرافق خالد بوطيب في ظل التنافس الشرس بين كل من أيوب الكعبي، هداف بطولة أفريقيا للمحليين ووليد أزارو نجم الأهلي، وعزيز بوحدوز مهاجم سانت باولي الألماني. وكان رينارد قد وعد الجمهور المغربي في آخر تصريحاته، بتوخي العدل في اختياراته والمنافسة على التأهل إلى الدور الثاني من المونديال. ومن ناحية أخرى أوضح هيرفي رينارد حقيقة القائمة الأولية ل“أسود الأطلس” التي تمَ تداولها في وسائل الإعلام المحلية، وتضمنت 35 لاعبا. وأكد رينارد أن هذه القائمة لا أساس لها من الصحة. وأوضح أنه سيعلن رسميا عن القائمة التي تضم 35 لاعبا في منتصف الشهر الجاري عبر الاتحاد المغربي لكرة القدم. ويستعد منتخب المغرب لخوض منافسات مونديال 2018 بالمجموعة الثانية مع كل من إسبانيا والبرتغال وإيران. واتفق اتحاد الكرة برئاسة فوزي لقجع مع الطاقم الفني والمدرب واللاعبين على لائحة المكافآت في حال تجاوز منتخب المغرب دور المجموعات بكأس العالم. وقال عزيز بودربالة، النجم المغربي السابق، إن منتخب بلاده قادر على العبور لثمن نهائي مونديال روسيا، رغم وقوعه في مجموعة صعبة. وأضاف بودربالة "أعتقد أن مباراة إيران ستكون الأصعب في مجموعتنا، لأنها الموجهة الأولى لنا، والتي توضح كثيرا حظوظنا للتأهل".