أعلنت السلطات في ولاية نيويورك الأميركية إعادة 14 قطعة أثرية إلى إيطاليا، تُقدّر قيمتها بنحو 2.5 مليون دولار، في إطار تحقيق جنائي في تهريب قطع أثرية مسروقة. ونفّذ مكتب المدعي العام لمقاطعة مانهاتن، ألفين براغ، خلال العامين الماضيين، حملة واسعة لاستعادة الآثار المنهوبة، التي انتهى بها المطاف في المتاحف والمعارض في نيويورك، بما يشمل متحف "متروبوليتان" الفني العريق. وخلال مراسم أقيمت يوم الخميس، بحضور القنصل العام الإيطالي وممثلين عن الشرطة الإيطالية، تمّ تسليم 14 قطعة أثرية إلى إيطاليا، يعود بعضها إلى حوالى 2600 عام، ليصل العدد الإجمالي للقطع التي أعيدت إلى هذا البلد خلال الأشهر ال7 الماضية إلى 214 قطعة، وفق مكتب المدعي العام في المقاطعة، ألفين براغ. وأشار مكتب براغ في بيان إلى أنّ "أكثر من 700 قطعة، تزيد قيمتها عن 100 مليون دولار، أعيدت العام الماضي إلى 17 دولة، من بينها كمبوديا والهند وباكستان ومصر والعراق واليونان وإيطاليا". وأنشأت نيويورك، وهي مركز للإتجار بالآثار المسروقة منذ عقود، فريق عمل في عام 2017 للتحقيق في هذه الأنشطة غير القانونية. وبحسب بيان براغ، شملت القطع المُعادة يوم الخميس عملة فضية تُعرف باسم "عملة صقلية ناكسوس"، تمّ سكّها بحدود عام 430 قبل الميلاد، وتبلغ قيمتها حالياً نصف مليون دولار. ومن بين القطع البارزة الأخرى، فخار قديم يعود تاريخه إلى عام 510 قبل الميلاد، ورأس من الرخام للإمبراطور الروماني هادريان، يعود تاريخه إلى عام 200 ميلادي. ولفت البيان إلى أنّ من بين الضالعين في الاتجار بالقطع ال14 المعادة، مهربي القطع الفنية المشهورين جاكومو ميديتشي وجوفاني فرانكو بيكينا، وكذلك روبرت هيكت، وهو أميركي كان يقيم في باريس وتوفي في عام 2012. وأضاف البيان أنّ المهربين "اعتمدوا على عصابات من نابشي القبور، لنهب مواقع أثرية مختارة بعناية وغير خاضعة لحراسة كافية، في جميع أنحاء منطقة المتوسط". وقبل أيام، أعادت السلطات الأميركية إلى إيطاليا 60 قطعة أثرية مهربة، بقيمة تتجاوز 20 مليون دولار، أهمها لوحة جدارية تصوِّر هرقل طفلاً وهو يخنق ثعباناً.
