ان التهاب الزائدة الدودية يبدأ بألم حول السرة، ثم ينتشر إلى القسم الأيمن السفلى من البطن، ويزداد هذا الألم تدريجياً خلال 12- 18 ساعة ليصبح بالنهاية شديداً لا يحتمل. و يمكن أن يصيب أى شخص، ولكنه غالباً ما يصيب الفئات العمرية بين 10-30 سنة ويكون علاجه بالاستئصال الجراحى للزائدة الدودية. الإصابة بالتهاب الزائدة الدودية لا يكون لها سبب واضح فى كل الحالات، لكنه قد يكون بسبب فضلات طعامية أو قطعة صلبة من البراز (سدادة برازية) قد تحتجز فى التجويف الذى يبطن الزائدة الدودية، وقد يتبع التهاب الزائدة الدودية إصابة مثل الالتهابات المعوية الفيروسية أو أنواع أخرى من الالتهابات.
فى كلا الحالتين فإن الجراثيم تغزو فيما بعد نسيج الزائدة الدودية مما يسبب التهابهاً وامتلائها بالقيح، وقد يؤدى ذلك إلى تمزقها إذا لم تعالج بسرعة بالشكل المناسب.