نجح الدولي المغربي مروان الشماخ في قيادة ناديه كريستال بلاس الإنجليزي إلى تجاوز نادي ساوثهامتون في عقر دار هذا الأخير لحساب دور ثمن نهائي كأس الاتحاد الإنجليزي، موقعا ثنائية أسهمت في تفوق ناديه بثلاثة أهداف مقابل هدفين. الشوط الأول كان هتشكوكيا وشهد تسجيل جميع أهداف المباراة الخمسة، وكان نجمه الأول بدون منازع الدولي المغربي مروان الشماخ الذي وقع الهدفين الأول والثالث للزوار (د11، 39)، ليقصي كثيبة المدرب رونالد كومان ويهدي كريستال بالاس تأهلا مثيرا وثمينا. وتعد هذه المباراة الأولى للشماخ بعد العودة من الإصابة التي غيبته عن مجموعة من المباريات في الفترة الأخيرة، والتي عرفت انخفاضا في مستوى الفريق بشكل عام في الدوري، قبل أن يصحح الأوضاع بفوزين متتاليين في الدورتين الأخيرتين. وسجل الشماخ هدفا واحدا فقط في الدوري الإنجليزي الممتاز مقابل هدفين في كأس الاتحاد هذا الموسم، مما يستوجب عليه بذل مجهود أكبر خلال مرحلة الإياب، خصوصا وأن المنافسة باتت شرسة مع الوافدين الجدد خلال فترة الانتقالات الشتوية. وتعد هذه المقابلة الأولى لمروان بعد غياب دام أزيد من شهر بسبب الإصابة، وقد بصم على عودة قوية ومميزة إلتقطها بإمعان مدربه الجديد آلان بارديو. أطلقت صفحات التواصل الاجتماعي ساخرة العنان لتهكمها على الدولي المغربي، مروان الشماخ بعد تسجيله لثنائية في شباك ساوثهامبتون وقيادته لكريستال بالاس إلى انتصار مهم بثلاثة أهداف لهدفين، في إطار كأس الإتحاد الإنجليزي . و ضج موقع التواصل الإجتماعي بالتعليقات الساخرة من المهاجم البالغ من العمر 31 سنة، حيث استغرب الناشطون توقيع الشماخ لثنائية، فيما جرت العادة مجافاته للشباك لفترات طويلة. حساب " ترول فوتبول " ذو الشعبية الجارفة بموقع التدوين المصغر، نشر تغريدة قال فيها، "الشماخ و سانوغو سجلا لصالح كريستال بالاس، العالم يدنو من نهايته". كما طالت السخرية زميل الشماخ في الفريق، الفرنسي سانوغو الذي لا يُحرز الأهداف إلا لماما، حيث بصم على تجربة فاشلة مع أرسنال، إسوة بالدولي المغربي . عبر الشماخ في تصريح للموقع الرسمي للنادي عن سعادته بتسجيل هدفين وتحقيق الفوز في المباراة، مؤكداً بذات الوقت أن الفوز هو الأهم حيث قال: "أنا سعيد وفخور بهذا الفوز، لقد كنا أفضل منهم، واستحقينا الفوز". وأعرب اللاعب السابق لفريق الأرسنال الإنجليزي عن سعادته حيث قال "أنا مسرور بالهدفين، بعد ستة أسابيع من الغياب بسبب الإصابة، كما أريد الاستمرار على هذا النحو في المباريات المقبلة".