مستخدمو الإنترنت يصلون إلى 3 مليارات بعد 4 سنوات لو كان الإنترنت دولة لكان أصبح خامس أكبر اقتصاد في العالم بحلول عام 2016، وراء الولاياتالمتحدة والصين واليابان والهند وأمام ألمانيا، بحسب ما أظهرت دراسة لشركة الاستشارات الاستراتيجية «بوسطن كونسالتنغ غروب». فبعد أربع سنوات من الآن سيصل عدد مستخدمي الانترنت في العالم الى ثلاثة مليارات في مقابل 1.9 مليار في عام 2010. ويفترض أن يمثل اقتصاد الانترنت 4.2 تريليون دولار في دول مجموعة العشرين في مقابل 2.3 تريليون دولار في عام 2010 على ما تتوقع الشركة في تقريرها وفقاً لما نقلته «أ.ف.ب». واعتبرت الدراسة أن الانترنت وسيلة إيجابية للشركات «ففي الكثير من الدول ومنها الصين وألمانيا وتركيا وفرنسا، سجلت الشركات الصغيرة والمتوسطة التي لها علاقات نشطة مع المستهلكين عبر الانترنت ارتفاعاً أسرع في مبيعاتها مقارنة بالشركات التي لا وجود لها او وجودها قليل على الانترنت». ويعد هذا الازدهار إلى عاملين جوهريين هما: الوصول إلى الإنترنت من خلال الاجهزة النقالة، والإنترنت «الاجتماعي». وذكرت الدراسة التي أتت نتيجة ثلاث سنوات من التحقيقات أجريت في حوالى 50 بلداً «في العالم المتطور خصوصاً فإن الكثير من المستهلكين يتوجهون مباشرة إلى الاجتماعي». وبين دول مجموعة العشرين تأتي بريطانيا على رأس الدول التي يساهم الانترنت فيها في اقتصاد البلاد العام. فالإنترنت في عام 2016 يتوقع ان يساهم ب12.4 بالمئة من إجمالي الناتج المحلي في بريطانيا و8 بالمئة في كوريا الجنوبية الثانية و5.4 بالمئة في الولاياتالمتحدة. أما في الصين حيث يشهد عدد مستخدمي الانترنت ارتفاعاً صاروخياً فيتوقع أن يساهم الانترنت بنسبة 6.9 بالمئة في اجمالي الدخل المحلي.