علماء يكتشفون قمرا صغيرا يدور حول الأرض منذ قرن

إكتشف العلماء قمراً صغيراً يُلاحق كوكب الأرض منذ قرن تقريباً ويدور في مدار الأرض منذ سنوات ومن المرجح أن يستمرّ ذلك على مدى قرون قادمة.
وأعلنت وكالة الفضاء الدوليّة (ناسا) أنه على الرغم من أنّ هذه “الحجارة” بعيدة للغاية عن كوكب الأرض لتكون قمرا جديدا، إلا أنها ثابتة كفاية في مدارنا لتُعتبر “الرفيق القريب للأرض” أو “شبه كوكب”، ويُسمّى هذا الكويكب ب 2016 HO3، اسمه مستوحى من السنة التي تم اكتشافه فيها.
ويقضي 2016 HO3 حوالي نصف السنة أقرب إلى الشمس من إلى الأرض، يمرّ بالأرض لكنه يبعد عنها في النصف الثاني من السنة. وتصف ناسا مداره الكويكب الفلكي بلعبة القفز مع الأرض لأنّه يتحرك صعودا ونزولا في مداره الفلكي.
ويقول مدير وكالة الناسا “ينجرف دوران الكويكب قليلا حول الأرض أو إلى جانبه من سنة إلى أخرى، لكن جاذبية الأرض قوية كفاية لتعيده وتحافظ عليه في حال الإنجراف بعيدا إلى الأمام أو إلى الخلف وبذلك لا يتشتت أبدا لمسافة تتخّطى 100 مرة مسافة القمر”.
ونقلاً عن ناسا، تم اكتشاف هذا القمر الصغير لأول مرّة نهاية نيسان من خلال تليسكوب في هاواي. ولم يتم تأكيد حجمه حتى الآن لكنه يتراوح على الأغلب بين 40 و 100 متر.