«سولار امبولس» تعبر الولايات المتحدة

أنهت طائرة تعمل بالطاقة الشمسية المرحلة الثالثة من رحلتها التي استهدفت عبور الولايات المتحدة من الساحل الغربي إلى الساحل الشرقي.وشملت المرحلة الثالثة انطلاق الطائرة «سولر امبلس» من دالاس إلى سانت لويس في رحلة استغرقت 21 ساعة تقريبا.
ويتولى الطيار السويسري برتراند بيكار قيادة الطائرة في هذه المرحلة. ويتناوب بيكار مع مواطنه الطيار أندري بورشبورغ قيادة الطائرة.
ويتعين على فريق «سولو امبلس» بناء حظيرة طائرات مؤقتة في سانت لويس لتبقى بها الطائرة بعد وصولها. إذ تسببت عواصف هبت أخيرا في تدمير المبنى الذي كان مجهزا لاستضافة الطائرة.
ويغطي الطائرة حوالي 12 ألف خلية شمسية تقوم خلال النهار بشحن بطاريات ليثيوم -إيون المعلقة تحت الأجنحة، وهو ما يسمح بتزويد المحركات الكهربائية الأربعة للطائرة بالطاقة ما يمكنها من التحليق نهارا وليلا.
وتعد محاولة قطع الولايات المتحدة بطائرة بلا وقود هي الأولى من نوعها.