تقدم مسؤولو ملف انجلترا للمنافسة على استضافة نهائيات كأس العالم 2018 بشكوى أمام الاتحاد الدولي لكرة القدم (فيفا) ضد مسؤول الملف الروسي المنافس، بسبب تعليقات أدلى بها حيال لندن. وانتقد أليكسي سوروكين، المدير التنفيذي للاتحاد الروسي لكرة القدم، نسبة الجريمة العالية وعادات الشرب السائدة في صفوف الشبان في العاصمة البريطانية. يشار إلى أن القواعد الصارمة للفيفا تحظر على الدول التي تتنافس لتنظيم كأس العالم توجيه انتقادات للدول المنافسة. وقال سوروكين إنه مستعد للاعتذار عن أي «سوء فهم»، لكن ليس عن التعليقات التي قال إنه «أسيء ترجمتها». وأضاف: «لدينا تسجيلات بالمقابلة، وأعلم أنني لم أخرق أي قوانين. لم أحاول أن أسيء أو أقلل من شأن مشاريع منافسينا، لك تكن لدي أي نية سيئة. أنا متأكد من ذلك 100 %». وأكد: «سأزود الفيفا بأي شرح مطلوب ولكنني لا أشعر بأن ما قلته يستدعي الاعتذار». والشكوى البريطانية موجهة ضد سوروكين وليس ضد مسؤولي الملف الروسي ككل. وأضاف: «آسف لأنه بسبب الترجمات الكثيرة أخرجت المقابلة التي أجريت معي عن سياقها. لقد اخترت في المقابلة مشكلات لندن كنموذج. هذه الأمور هي جزء من الحياة في أي مدينة كبيرة». ولفت إلى أنه «ليس سراً، على سبيل المثال أنه لدى لندن أعلى معدل للجريمة مقارنة مع سائر المدن الأوروبية، وأعلى نسبة استهلاك للكحول في صفوف الشباب». كما انتقد سوروكين كيفية تعاطي الإعلام البريطاني مع العرض الروسي للتنافس على الفوز باستضافة كأس العالم 2018، وكذلك الإشارة إلى بيتر أودموينغي، اللاعب السابق في فريق لوكوموتيف موسكو، الذي تعرض لانتهاكات عرقية بعد تركه الفريق الروسي وانضمامه إلى فريق ويست برومبتون. وتعتبر إنجلترا وروسيا من أبرز المرشحين لتنظيم نهائيات كأس العالم 2018، وتتنافسان مع إسبانيا والبرتغال (ملف مشترك) وهولندا و بلجيكا (ملف مشترك)، في حين تتنافس قطر مع استراليا والولايات المتحدة واليابان وكوريا الجنوبية لاستضافة نهائيات 2022.