ذكرت وكالة الفضاء المأهول الصينية اليوم الأربعاء أن الصين سيطلق سفينة الفضاء المأهولة "شنتشو-20" غدا الخميس على الساعة 5:17 عصرا (بتوقيت بكين) من مركز جيوتشيوان لإطلاق الأقمار الاصطناعية في شمال غرب البلد. وقال المتحدث باسم وكالة الفضاء الصينية المأهولة لين شي تشيانغ في ندوة صحفية أن المركبة ستحمل ثلاثة رواد فضاء، هم تشن دونغ، وتشن تشونغروي، ووانغ جيه، لتنفيذ مهمة شنتشو-20 الفضائية، وسيتولى تشن دونغ قيادة المركبة. وأشار إلى أن يوم الإطلاق يتزامن مع يوم الفضاء العاشر للصين. ومنذ 2016 خصصت الصين 24 أبريل للاحتفاء بيوم الفضاء تخليدا لذكرى الإطلاق الناجح لأول قمر صناعي، دونغفانغهونغ-1، في 24 أبريل 1970. وأضاف لين أن عملية الإطلاق التي ست جرى غدا الخميس ستستخدم صاروخا حاملا من طراز لونغ مارش-2F، والذي سيتم تزويده بالوقود قريبا، مشيرا إلى أن جميع أعمال التحضير تسير بسلاسة. وت عد شنتشو-20 المهمة ال35 لبرنامج الفضاء المأهول الصيني، وخامس مهمة مأهولة خلال مرحلة تطبيق وتطوير محطة الفضاء الصينية. ومن المرتقب أن يعود الطاقم إلى موقع هبوط دونغفنغ شمال الصين في أواخر أكتوبر من هذا العام.