تنفست الصحف الإنكليزية الصعداء بعد تفادي منتخب «الأسود الثلاثة» الخروج من الدور الأول في مونديال جنوب إفريقيا2010، وذلك بفوزه على سلوفينيا1 - 0 يوم الأربعاء في الجولة الأخيرة من تصفيات المجموعة الثالثة، لكنها عبرت عن استيائها لوقوعه أمام عدوه القديم ألمانيا في الدور الثاني. وشاب الحذر تعليق المراقبين بعد تحقيق إنكلترا فوزها الأول في النهائيات، بعد تعادلين مخيبين أمام الولاياتالمتحدة والجزائر، لكن بعضهم توعد ألمانيا قبل مواجهة القمة المنتظرة يوم الأحد المقبل. وكتبت «ذي غارديان» اليومية: «هكذا أفضل، أفضل بكثير»، وأضافت: «أرسلت أنكلترا أخيرا فريق كرة قدم للمنافسة في جنوب إفريقيا، بدلا من فريق أشباح». وعلقت «ذي صن»: «من الجهود الكئيبة في أول مباراتين، تحول شبابنا محققين فوزا حاسما على سلوفينيا». وبحثا عن التحول الحاصل في الفريق، ركز كثيرون على سماح المدرب الإيطالي فابيو كابيلو للاعبيه بالاسترخاء عشية المباراة. لكن فرحة التأهل عكرتها المواجهة المنتظرة للإنكليز مع ألمانيا في الدور الثاني، في مباراة بين غريمين، إذ تواجه الطرفان أربع مرات سابقا في كأس العالم، حيث خرجت ألمانيا فائزة في آخر ثلاث مرات. وكتبت «ذي تايمز»: «بالطبع، ألم نكن نعلم ذلك: ها هم الألمان مجددا. اكتشفت إنكلترا بعد مباراتها الثالثة وبدايتها المتأخرة انها ستتواعد مع ألمانيا، الأرجنتين ومجموعة كبيرة من التاريخ». وتطلعت «تيليغراف» بشغف للقاء ألمانيا: «سيظهر الانتقام مجددا بعد عامي 1970 و1990، لتسنح الفرصة أمام انكلترا كي تصفي حساباتها في بلومفونتين يوم الأحد».