كشفت وكالة المخابرات المركزية الأمريكية وأجهزة الأمن الأجنبية ان اصدقاء خاشقجي مستهدفين من قبل النظام السعودية . وذكر التقرير الذي نشرته صحيفوة تايم الأمريكية من أن جهود اصدقاء خاشقجي لمواصلة العمل المؤيد للديمقراطية قد جعلتهم هم وعائلاتهم أهدافاً للانتقام المحتمل من المملكة العربية السعودية ، وفقاً لأفراد تم تقييم تهديدات موجهة لهم بحسب مصادر أمنية في بلدين.
ثلاثة من أولئك الذين تلقوا إحاطات أمنية في الأسابيع الأخيرة - دعاة الديمقراطية إياد البغدادي في أوسلو ، النرويج ؛ وعمر عبد العزيز من مونتريال ، كندا ؛ وشخص في الولاياتالمتحدة طلب عدم الكشف عن اسمه - كان يعمل عن كثب مع خاشقجي في مشاريع إعلامية وحقوقية حساسة من الناحية السياسية وقت مقتله داخل منشأة دبلوماسية سعودية في تركيا في أكتوبر الماضي. و استنادًا إلى الإحاطات الأمنية ، يقول المدافعون إنهم استُهدفوا لأنهم أصبحوا منتقدين بشكل خاص لولي العهد السعودي الأمير محمد بن سلمان ، متهمين إياه بأمره بقتل خاشقجي كجزء من حملة قمع أوسع ضد المنشقين السعوديين في جميع أنحاء العالم. وكانت وكالة الاستخبارات المركزية هي مصدر التحذير من التهديد ، وفقًا لما ذكره مسؤول مخابرات أجنبي ، البغدادي وآخرون معنيون بالمعلومات. ورفض متحدث باسم وكالة المخابرات المركزية الأمريكية التعليق ، لكن الوكالة لديها "واجب قانوني" لتحذير الضحايا المحتملين من تهديدات محددة بما في ذلك القتل والخطف والأذى الجسدي الخطير ، وفقًا لتوجيهات عام 2015 موقعة من مدير الاستخبارات الوطنية.
بعد مقتل خاشقجي ، واجهت وكالة المخابرات المركزية انتقادات لفشلها في تحذيره بعد علمها أن ولي العهد ، المعروف ، أصدر أمراً سابقاً بالقبض على الصحفي ، الذي كتب أعمدة الرأي لصحيفة واشنطن بوست. قامت وكالة المخابرات المركزية في وقت لاحق بتقييم "ثقة متوسطة إلى عالية" بأن ولي العهد أمر بوفاته. لم يتم تحديد طبيعة التهديد الجديد. ولم يتم إخبار البغدادي ولا عبد العزيز بأنهم أو أسرهم في خطر جسدي ، سواء الآن أو في المستقبل ، وفقًا لأشخاص مطلعين على الإحاطات الإعلامية. لكن البغدادي قال إنه صدرت إليه تعليمات باتخاذ مجموعة واسعة من الاحتياطات ، بما في ذلك التدابير الوقائية التي تجعل من الصعب اختراق أجهزتهم الإلكترونية من أجل تسريب المعلومات ضدهم . تم استخدام هذا التكتيك من قبل المملكة العربية السعودية ضد عبد العزيز ، الذي يقاضي شركة أمنية إسرائيلية ، مجموعة NSO ، لبيع المملكة العربية السعودية البرمجيات الخبيثة التي تعرض هاتفه الخلوي للخطر ، وهو انتهاك موثق من قبل Citizenlab التابع لجامعة تورنتو.
كما تم نصح الثلاثة بتجنب السفر إلى مجموعة واسعة من البلدان في أوروبا وآسيا حيث تتمتع المملكة العربية السعودية بنفوذ خاص ، ونقل أفراد الأسرة من بلد واحد على الأقل ، ماليزيا. ويعمل الرجال الثلاثة الذين تم تأكيد تحذيراتهم ل TIME على التأثير على الرأي العام حول المملكة العربية السعودية وداخلها . البغدادي الفلسطيني المولد معروف بنشاطه في الربيع العربي. حصل على حق اللجوء السياسي في عام 2015 إلى النرويج ، حيث قام بتحرير موقع Arab Tyrant Manual ، وكان يعمل مع محققين عينهم الملياردير جيف بيزوس ، الذي يملك بوست وامازون، للتحقيق في دور المملكة العربية السعودية المشتبه به في خرق هاتف بيزوس الخلوي. . .
اما عبد العزيز فهو منشق سعودي حصل على حق اللجوء في كندا. لديه الكثير من المتابعين على Twitter لدرجة أن تقرير McKinsey & Company خلص إلى أنه في عام 2015 كان أحد الأشخاص الثلاثة الذين يقودون الحديث عن سياسة سعودية على المنصة ، والتي لها وزن كبير في المملكة. في عام 2017 ، تعاون عبد العزيز وخاشقجي في محاولة لتقويض قبضة التاج السعودي سرا على تويتر. تضمنت تسمية "النحل السيبراني" بتوفير بطاقات SIM أجنبية للمعارضين السعوديين لنشر تغريدات دون أن تتبعها الدولة.
يقيم الشخص الثالث في الولاياتالمتحدة ، وعلى غرار البغدادي وعبد العزيز ، تعاونا عن كثب مع خاشقجي في المشاريع التي ركزت على توفير مزيد من الشفافية في وسائل الإعلام العربية وعلى منصات التواصل الاجتماعي.
كل من هؤلاء الرجال ضاعفوا الجهود بعد وفاة خاشقجي ، مستخدمين مشاريع كان الصحفي يعمل عليها لمحاولة محاسبة المملكة العربية السعودية ، وولي العهد نفسه ، على موته.
ويقول البغدادي إن عملاء من جهاز أمن الشرطة النرويجي ، أو PST ، زاروه في 25 أبريل في منزله ونقلوه إلى مكان آمن لمدة ساعتين. جاء هذا التحذير ، الذي نشرته الجارديان لأول مرة ، في نفس الوقت الذي كانت فيه التحذيرات التي وجهت إلى عبد العزيز والمعارض في الولاياتالمتحدة .