اختار فريق العدالة والتنمية عبد الله بوانو رئيسا له ضدا على رغبة بنكيران الذي كان يريد رئيسا منفتحا ولا ينافسه في الشعبوية، وكان بوانو من بين الأسماء التي استبعدها بنكيران من عضوية الأمانة العامة للحزب بعد انتخابه أمينا عاما للحزب في المؤتمر الوطني الأخير، وأزاح بوانو الرئيس السابق للفريق عبد العزيز العماري، حيث حصل بوانو على 62 صوتا من أصل 88 صوتا، وذلك خلال الاجتماع الذي عقده برلمانيو الحزب المخصص لانتخاب قائدهم الجديد في الغرفة الأولى من البرلمان.