أعلن يوم السبت 29 أبريل 2017، بمدينة العرائش عن إنشاء شبكة مدن إفريقيا للثقافة والتراث، وانتخاب مكتبها التنفيذي، إضافة إلى إسناد رئاستها إلى المغرب في شخص محمد السفياني الذي يشغل رئيسا للشبكة المتوسطية للمدن العتيقة وتنمية التراث. وقال السفياني في تصريح صحفي إنه تم التأسيس الرسمي لهذه الشبكة خلال اجتماع عمداء ورؤساء الجماعات الترابية الذي تم تنظيمه على هامش الدورة الخامسة للمنتدى الدولي للمدن العتيقة، التي احتضنتها مدينة العرائش أيام 27 و 28 و 29 أبريل الجاري تحت شعار " التراث المستدام : التمويل والحكامة ". وأوضح السفياني في ذات التصريح، أن " تأسيس هذه الشبكة يأتي في إطار المبادرات التي قام بها المغرب للرجوع إلى عمقه الإفريقي تحت القيادة الرشيدة لصاحب الجلالة الملك محمد السادس ". ولفت ذات المتحدث إلى أن شبكة مدن إفريقيا للثقافة والتراث تنضاف إلى هذه المبادرات التي تحث على تعزيز علاقات التعاون بين الجماعات الترابية بالمغرب ونظيراتها الإفريقية.