تزامنا مع بدء الانسحاب الروسي من سوريا أعلن مسؤول عسكري روسي اليوم الثلاثاء، أن طيران بلاده سيواصل ضرباته الجوية على "أهداف إرهابية" في سوريا، رغم سحب القسم الأكبر من القوات العسكرية الروسية من البلاد. وصرح أحد مساعدي وزير الدفاع الجنرال نيكولاي بانكوف، بأنه "من المبكر جدا الحديث عن انتصار على الإرهابيين. الطيران الروسي لديه مهمة تقوم على مواصلة الغارات ضد أهداف إرهابية". وتابع بانكوف، بأن "هناك فرصة حقيقية لوضع حد لسنوات من العنف"، وذلك غداة إعلان الرئيس الروسي فلاديمير بوتين المفاجئ سحب القسم الأكبر من القوات الروسية المنتشرة في سوريا. وأشار بانكوف إلى أن القوات الروسية والسورية تمكنت من "إلحاق أضرار مهمة بالإرهابيين، وأربكت تنظيمهم وقوضت قدراتهم الاقتصادية". وكان الرئيس الروسي فلاديمير بوتين أمر جيشه الاثنين، ببدء سحب الجزء الرئيس من القوة الروسية في سوريا، قائلا إن التدخل العسكري الروسي حقق أهدافه إلى حد كبير.