أعلن المرصد الجيولوجي الأمريكي أن الزلزال العنيف الذي ضرب اليابان أول أمس الجمعة أزاح الأرخبيل 4ر2 مترا عن موقعه. وصرح بول ارل خبير الزلازل في المرصد في تصريح لوكالة (فرانس برس) أن "هذا رقم معقول ومنطقي". وكان زلزال بلغت قوته 9ر8 درجات قد ضرب أول أمس الجمعة شمال شرق اليابان أعقبته موجات تسونامي دمرت كل ما كان على طريقها في ما وصفه رئيس الوزراء الياباني ناوتو كان بأنه "كارثة وطنية غير مسبوقة". واضاف ارل "مع زلزال بهذه القوة يمكن ان تحصل ازاحة لمحور الارض او للبلد. وعلى خط الزلزال يمكن ازاحة محور البلد عشرين مترا على الجانبين". وتابع أن تحركات مماثلة يمكن أن تكون سجلت في كل من الشيلي وأندونيسيا. وفي دجنبر 2004، أدى زلزال بقوة 1ر9 درجات على مقياس ريشتر قبالة سواحل سومطرة مسببا تسونامي، إلى مقتل 228 ألف شخص. وفي فبراير 2010، أدى زلزال بقوة 8ر8 درجات ضرب قبالة سواحل الشيلي الى مقتل اكثر من 500 شخص. إلا أن هذه الظاهرة لم تسجل عندما ضرب زلزال بقوة سبع درجات هايتي في فبراير 2010. على صعيد آخر، قال مدير الابحاث في المعهد انطونيو بيرسانتي في بيان نشر على موقع المعهد ان "نتائح اولية لدراسات اجراها المعهد الايطالي تشير الى ان الزلزال ادى على ما يبدو الى ازاحة محور دوران الارض حوالى عشرة سنتمترات". ويمكن ان يؤثر تغير في محور دوران الارض على مدة اليوم الشمسي لكنها تبدلات طفيفة وقد لا تلاحظ ولا يتجاوز حجمها بضعة أعشار مليونية من الثانية.