حلّت كارثة جديدة على لبنان جراء الانفجار الضخم الذي وقع في مرفأ بيروت الثلاثاء، مسفراً عن مقتل أكثر من مائة شخص وإصابة أكثر من أربعة آلاف بجروح، فيما يبدو أنه ناتج عن مستودع يضم مئات الأطنان من مادة نيترات الأمونيوم. ماذا حصل؟ عند حوالى الساعة السادسة من مساء أمس الثلاثاء، أي الثالثة بالتوقيت العالمي الموحد، وقع انفجار أول في مرفأ بيروت أدى إلى نشوب حريق ثم تلاه انفجار هائل، حطّم واجهة المرفأ والمباني المحيطة به. وقام علماء الزلازل بقياس ضغط الانفجار، الذي أدى إلى اقتلاع النوافذ في مطار بيروت الدولي على بُعد تسعة كيلومترات (أكثر من خمسة أميال)؛ وهو ما يعادل زلزالاً بقوة 3,3 درجات على مقياس ريختر. وأظهرت لقطات الفيديو كرة نارية كبيرة جداً، تصاعدت بشدة فوق صوامع تخزين حبوب كبيرة، ثم سحابة صعدت إلى السماء تلتها موجة أكبر عبرت المدينة بأكملها. لماذا كان الانفجار كبيرا؟ أعلن حسان دياب، رئيس الحكومة اللبناني، أن 2750 طناً من مادة نيترات الأمونيوم كانت مخزنة منذ ست سنوات في "مستودع خطير". ومادة نترات الأمونيوم عبارة عن ملح أبيض عديم الرائحة يستخدم كأساس للعديد من الأسمدة النيتروجينية على شكل حبيبات. وتعد من مكونات الأسمدة التي تسمى الأمونترات، والتي يشتريها المزارعون في أكياس كبيرة أو بالوزن. وهي منتجات غير قابلة للاشتعال؛ ولكنها مؤكسدات، أي أنها تسمح باحتراق مادة أخرى مشتعلة. وأكدت جيمي اوكسلي، وهي أستاذة الكيمياء بجامعة رود آيلاند التي أجرت دراسات عن اشتعال مادة نيترات الأمونيوم: ى"من الصعب جدا إشعالها" كما أنه "ليس من السهل تفجيرها". وشكلت نيترات الأمونيوم مصدرا للعديد من المآسي، عرضية أو جرمية، في العالم؛ بينها انفجار مصنع في مدينة تولوز الفرنسية عام 2001، أدى إلى مقتل 30 شخصاً. ويمكن أيضًا استخدام نيترات الأمونيوم في تصنيع الأدوات المتفجرة. في 19 أبريل 1995، فجّر تيموثي ماكفي عبوة وزنها طنين من السماد أمام مبنى أمام مبنى فيدرالي اتحادي في مدينة أوكلاهوما، مما أسفر عن مقتل 168 شخصًا. وقال مصدر أمني لوكالة فرانس برس إنّ المواد الموجودة في المستودع مصادرة منذ سنوات من باخرة في مرفأ بيروت حدث بها عطل، وموضوعة في "العنبر رقم 12 في المرفأ"، مشيرا إلى أنه لم تتم "متابعتها بالشكل المطلوب". هل كان متعمدا؟ ليس هناك ما يدل، حسب مسؤولين لبنانيين، أن الانفجار كان مقصوداً. بينما أعلن الرئيس الأمريكي، دونالد ترامب، أنّ الانفجارين القويّين اللذين هزّا العاصمة اللبنانيّةبيروت يبدو كأنّهما "اعتداء رهيب"، مشيراً إلى أنّ خبراء عسكريّين أمريكيّين أبلغوه بأنّ الأمر يتعلّق بقنبلة. لكن المتحدث باسم البنتاغون، قال لوكالة فرانس برس عندما سئل عن تصريحات الرئيس: "ليس لدينا أي شيء لك" و"سيتعين عليك التواصل مع البيت الأبيض للتوضيح". واعتبرت الحكومة اللبنانية الظروف في المرفأ التي أدت إلى الانفجار "غير مقبولة"، وتعهدت بالمحاسبة. ما عدد الضحايا؟ أعلن الصليب الأحمر اللبناني، اليوم الأربعاء، أن الانفجار أسفر عن مقتل أكثر من مائة شخص وإصابة أكثر من أربعة آلاف آخرين، مشيراً إلى أن فرقه لا تزال تقوم بعمليات البحث والإنقاذ في المناطق المحيطة بموقع الانفجار. وتم تسجيل الإصابات في جميع أنحاء ومناطق المدينة، إذ تطاير زجاج المباني في مناطق عديدة، وسقط على السكان. وقال مروان عبود، محافظ بيروت، الأربعاء، لوكالة فرانس برس: "أعتقد أن هناك بين 250 و300 ألف شخص باتوا من دون منازل، منازلهم أصبحت غير صالحة للسكن"، مشيراً إلى أنه يقدر كلفة الأضرار بما بين ثلاثة وخمسة مليارات دولار، بانتظار أن تصدر عن المهندسين والخبراء التقارير النهائية. وقال: "نحو نصف بيروت تضرر أو تدمر. إنه وضع كارثي لم تشهده بيروت في تاريخها". ماذا حدث بعد ذلك؟ أعلن المجلس الأعلى للدفاع في لبنانبيروت "مدينة منكوبة" إثر اجتماع طارئ عقده بعد ساعات من الانفجار، وناشد رئيس الحكومة الدول الصديقة للبنان الوقوف إلى جانب بلاده وإرسال المساعدات. وقرر الرئيس اللبناني ميشال عون "تحرير الاعتماد الاستثنائي" من الموازنة ويبلغ 100 مليار ليرة لبنانية ويخصص لظروف استثنائية وطارئة، في بلد يواجه أساساً انهياراً اقتصاديا متسارعاً وانتشار وباء كوفيد-19. وبدأت المساعدات الطبية العاجلة والمستشفيات الميدانية الوصول إلى لبنان الأربعاء؛ بينما هرعت دول العالم، وبينها الولاياتالمتحدة وفرنسا وقطر وإيران، إلى عرض مساعداتها وتقديم تعازيها إثر الانفجار.
