حث الرئيس الصيني شي جينبينج كبار المسؤولين التنفيذيين في القطاع التكنولوجي في مؤتمر عن الانترنت أمس الأحد إلى "احترام السيادة في الفضاء الالكتروني" وهي عبارة تستخدمها الحكومة الصينية لإضفاء الشرعية على رقابتها على الإنترنت. وقال: "أبواب الصين على العالم لن تُغلق أبدا، لكنها ستكون منفتحة فقط أكثر". وحضر مديرون تنفيذيون لكبرى شركات التكنولوجيا الأمريكية من بينهم ساندر بيتشاي مدير جوجل وتيم كوك مدير أبل مؤتمر الانترنت العالمي الذي يستمر لمدة ثلاثة أيام إلى جانب نظرائهم بشركات صينية عملاقة مثل ماك ماي المدير التنفيذي لشركة علي بابا وبوني ما مدير تينسنت وروبين لي لشركة بايدو. وعقد المؤتمر في مدينة ووتشن القديمة العائمة في جنوب نهر اليانجستي ويتم تنظيمه سنويا من قبل الحكومة الصينية التي تحتفظ ببعض من أكثر الضوابط صرامة في العالم على وسائل إعلامها وشبكتها للانترنت. ووفقا لوكالة أنباء الصينالجديدة "شينخوا"، فإن شي، الذي كان في الماضي يفتتح المؤتمر بنفسه، قال في خطاب إنه يرحب بالدول الأخرى لركب "القطار السريع للاقتصاد الرقمي والانترنت". ويبلغ عدد مستخدمي الإنترنت في الصين أكثر من 731 مليون شخص وفقا لبيانات رسمية، غير أن دخولهم على المواقع الالكترونية الأجنبية يتم التحكم فيه بصرامة. ويتم فرض حظر على مواقع فيسبوك وجوجل وتويتر ويوتيوب وكذلك مواقع إخبارية بما في ذلك نيويورك تايمز وول ستريت جورنال ولا يمكن السماح بدخولها إلا من خلال شبكات خاصة افتراضية والمعروفة اختصارا ب "في بي إن".