علق خورخي سامباولي، المدير الفني للمنتخب الأرجنتيني، على ما تردد من أنباء حول خلافه مع ليونيل ميسي قائد الفريق وهداف برشلونة الإسباني. وأكد سامباولي خلال مؤتمر صحفي "يمكنني القول إن هذا كذب، كلام قيل بسوء نية، نعيش في مجتمع عندما تقال فيه كذبة الاف المرات تصبح حقيقة". وجاءت تصريحات سامباولي على هامش المواجهة التي تجمع الأرجنتينبفنزويلا، فجر الأربعاء، في تصفيات أمريكا الجنوبية المؤهلة لمونديال روسيا 2018. وأثيرت تكهنات واسعة بشأن وجود خلاف بين سامباولي وميسي، ولكن مدرب المنتخب الأرجنتيني علق بالقول "ميسي يبذل قصارى جهده من أجل ضمان صعود الأرجنتين إلى المونديال". وأوضح "عندما يتواجد ميسي في الملعب فإن الجميع يعتمد عليه". وأكمل "الشراكات الكبيرة القائمة تجمع بين ميسي ودي ماريا وبين ميسي وبانيغا"، ولكنه أعرب عن رغبته في أن يبدأ ثنائي جديد بين باولو ديبالا وماورو إيكاردي. وقال إن دور ديبالا "يختفي" حين يلعب بجوار نجم برشلونة، إلا أنه أعرب عن ثقته في أن مهاجم يوفنتوس سيتمكن من "الربط مع ميسي، وأن يصلا في وقت ما للتفاهم". وجمع منتخب التانجو 23 نقطة في رصيده، ويحتاج للفوز على فنزويلا في الجولة المقبلة، بعدما سقط في فخ التعادل السلبي مع أوروجواي في مونتفيديو في المباراة السابقة. وقال سامباولي في هذا الصدد إنه لا بديل عن الفوز في مواجهة فنزويلا. وأضاف "هذه المباراة ستكون مفصلية، لأن أي خطأ سنعاقب عليه". وأشار المدرب إلى أنه سيحاول "فتح المباراة" منذ بدايتها عبر التسجيل، لكي يتخلي الخصم عن طريقته الدفاعية. واعتبر سامباولي أنه يجب على فريقه إجبار فنزويلا على تغيير الإستراتيجية الدفاعية التي ستلعب بها. وأشار المدير الفني إلى أن أكثر ما يقلقه هو الهجمات المرتدة نظرا لاعتماد فنزويلا عليها وسرعتهم الكبيرة. وبخصوص غياب الدقة التهديفية عن فريقه أشار إلى أنه يجب العمل على تحسين هذه النقطة. واعتبر سامباولي انه يجب مواصلة العمل على تحقيق "التكامل" بين اللاعبين، رافضا التشكيك في أهمية دي ماريا معتبرا أنه يلعب دورا "محوريا" في الفريق ويمنحه عمقا مطلوبا. وتحتل الأرجنتين المركز الخامس، المؤهل للملحق، ب23 نقطة.