Proposées à chaque boisson commandée dans un café ou restaurant, les pailles en plastique finissent déversées dans les océans. Ces articles à usage unique, particulièrement nocifs pour l'environnement, mettraient plus de 200 ans à se désintégrer. Sacs, gobelets, bouteilles.. Le monde s'active à lutter contre la pollution plastique. Grands oubliés de ces déchets, les pailles en plastique, un objet massivement utilisé, dont l'impact représente une sérieuse menace sur la vie marine. Une vidéo choc montrant une tortue de mer en agonie, en train de se faire retirer une paille coincée au nez par deux biologistes, au Costa Rica a crée le declic et sucité les foudres de plusieurs défenseurs de l'environnement. La campagne #refusethestraw (refusez la paille) a ensuite été lancée. Elle vise à inciter les consommateurs du monde entier à refuser de manière systématique la paille qu'on leur propose lorsqu'ils sont au restaurant ou dans un café. La Commission européenne avait dans ce sens proposé en mai dernier d'interdire coton-tiges, couverts, assiettes, pailles et autres mélangeurs à cocktails, en imposant que ces produits soient fabriqués dans des matériaux plus durables. Plusieurs enseignes se sont engagées à bannir ces vaisselles de leurs rayons à l'instar de l'enseigne française de grande distribution Franprix ou encore McDonald's qui s'est engagé depuis mi-juin à tester deux alternatives aux pailles en plastique : des pailles biodégradables ou des gobelets avec fermeture intégrée. La chaîne d'hôtels Hilton a quant à elle annoncé la fin des 5 millions de pailles et des 20 millions de bouteilles en plastique servies chaque année dans ses établissements.
