Face à la concurrence de Gmail, Microsoft a choisi de remplacer son système de messagerie par un «webmail moderne» et espère convaincre les utilisateurs de Hotmail d'y basculer. Il a annoncé la rénovation de son système de messagerie électronique, qui devrait à terme être remplacé par Outlook.com - baptisé ainsi en hommage au célèbre logiciel bureautique de Microsoft, Outlook Office. La firme de Redmond décrit son nouveau service comme un «webmail moderne». Avec «cette nouvelle offre», Microsoft affirme avoir «l'ambition de réinventer la messagerie personnelle pour le milliard d'utilisateurs à venir». Figurant parmi les plus anciens services de messagerie existant, Hotmail (lancé en 1996) a peu changé depuis 2004, malgré plusieurs mises à jour destinées à accélérer le site. En mai, selon les chiffres du cabinet d'étude comScore, il était le premier service de messagerie électronique du monde, avec 324 millions d'utilisateurs. Mais en juin, Gmail, son principal concurrent, aurait fini par supplanter Hotmail. Le service de Google a annoncé avoir franchi le seuil des 425 millions d'utilisateurs actifs. Face à la concurrence de Google, Microsoft a décidé de rattraper son retard, et de transformer Hotmail radicalement. «Nous pensons que le temps est venu de réinventer le courriel, et d'en faire un courriel plus moderne, connecté, intelligent, puissant et sous contrôle», écrit Chris Jones, un responsable de la firme de Redmond, sur un blog de Microsoft.
