Le milieu de terrain de la Pro League belge, Chemsdine Talbi, a pris sa décision finale en choisissant les Lions de l'Atlas plutôt que les Diables rouges. Avant de s'engager avec l'équipe nationale du Maroc, le joueur de 19 ans du Club Bruges a longtemps été courtisé par la sélection de Belgique. Les médias rapportent que le directeur sportif Vincent Mannaert a tenté de convaincre Talbi de rejoindre les Diables rouges. «Il est venu le voir de ses propres yeux — un ailier rapide aux pieds habiles et au profil intéressant», a écrit De Morgen lundi. La Fédération royale marocaine de football (FRMF) a également été en contact avec le jeune prodige. «J'ai déjà parlé avec les deux pays», a déclaré le joueur, peu avant de faire son choix. Visiblement déçu, Vincent Mannaert a déclaré : «Si à un certain moment, ils décident de ne pas choisir la Belgique, c'est leur droit — mais nous avancerons avec des joueurs qui veulent nous représenter.» Selon Mannaert, le jeune international marocain était déçu que personne de la fédération belge de football ne l'ait contacté avant l'intervention du directeur sportif lui-même. «J'ai essayé de rétablir cette confiance, mais au final, cela n'a pas suffi pour le faire choisir la Belgique», a-t-il dit. Né en Belgique de parents marocains, Chemsdine Talbi a rejoint l'académie du Club Bruges en 2015, avant de signer un contrat professionnel en 2022 pour débuter sa carrière avec le Club NXT en Challenger Pro League. Il a été promu dans l'équipe première de Bruges début 2023. Au niveau international, il a représenté la Belgique U17, marquant lors du Championnat d'Europe des moins de 17 ans de l'UEFA 2022.
