فال عبد الإله بنكيران الأمين العام لحزب العدالة والتنمية، أن وصفه حزب التجمع الوطني للأحرار بالمعطوب، كان يعني وصف وضعيته حين كان بدون رئيسه، ولا يتعلق الأمر هنا بمعيورة، ولا داعي للتصرف على هذا الأساس، لكنني لا أعرف كيف يمكن فهم قيام حزب، في مرحلة صعبة استقال فيها رئيسه، بضم حزب آخر إليه بتلك الطريقة ». في إشارة إلى إعلان تحلف حزبي الأحرار والاتحاد الدستوري، وتشكيلهما فريقا برلمانيا مشتركا بمجلس النواب. وحسب يومية أخبار اليوم التي أوردت الخبر في عددها اليوم، فبنكيران لا يريد العار مع أخنوش لكن ليكون الأمر واضحا: أنا أعتبرهم الحزب الأول في أغلبيتنا السابقة وجعلتهم في المرتبة الأولى في المشاورات لكن إذا كانوا لايرغبون في الالتحاق بالأغلبية الجديدة على راحتهم لكن ليتأكد الجميع لا مجال لأي ابتزاز ».ه