قال عبد الاله بنكيران، في تصريح ل"أخبار اليوم"، إن وصفه للتجمع الوطني للأحرار بالحزب المعطوب، قصد به وضعيته في الفترة التي تلت استقالة مزوار قبل تعيين أخنوش، والمعطوب يعني أن الحزب كان بدون رئيس "ولا يتعلق الأمر هنا بمعيورة، ولا داعي للتصرف على هذا الأساس" في إشارة إلى رد الفعل الذي قام به عزيز أخنوش الذي رد على بنكيران بالقول: إذا كان حزبنا معطوبا فلماذا يسعى بنكيران للتحالف معه. وأضاف بنكيران: "لا أريد العار مع أخنوش، وليكن الأمر واضحا فأنا أعتبر التجمع الوطني للأحرار الحزب الأول في أغلبيتنا السابقة، وجعلتهم في المرتبة الأولى في المشاورات، لكن إذا كانوا لا يرغبون في الالتحاق بالأغلبية الجديدة، على راحتهم، لكن ليتأكد الجميع أنه لا مجال للابتزاز".