قال أشرف الأسطل، رئيس جمعية مزارعي البيوت البلاستيكية في قطاع غزة إن الأحوال الجوية العاصفة والرياح الشديدة ألحقت أضراراً كبيرة بنحو 4000 دفيئة زراعية في القطاع. وأكد الأسطل في تصريحات صحافية السبت 23-2-2008، على أن أصحاب الدفيئات الزراعية في القطاع تكبدوا خسائر مالية مباشرة بقيمة مليون دولار، وغير مباشرة بقيمة 2 مليون ونصف المليون دولار. وأشار إلى أن مزارعي الدفيئات تعرضوا لخسارة كبيرة بفعل الحصار الإسرائيلي وإغلاق المعابر والأحوال الجوية القاسية التي اجتاحت القطاع خلال الفترة الماضية. ونوه الأسطل إلى أن أصحاب الدفيئات الزراعية في محافظة خان يونس تكبدوا خسائر بقيمة 250 ألف دولار بعد تضرر أكثر من 1000 دفيئة في المحافظة جراء الرياح والعواصف وموجة الصقيع الأخيرة. ولفت إلى أن نحو 20 ألف مزارع وعامل من أصل 25 ألفاً يعتاشون من الدفيئات في القطاع سيفقدون مصدر رزقهم الوحيد ويصبحون عاطلين عن العمل بعد توقفها عن العمل بسبب الاحتلال الإسرائيلي والأحوال الجوية العاصفة. وذكر أن موجة الصقيع والبرد ألحقت خسائر كبيرة بآلاف من مزارعي الدفيئات، بحكم أن زراعتهم تعتمد بالأساس على هذا النوع من الزراعة، منوهاً إلى أن الرياح تسببت في تطاير عدد من الدفيئات الزراعية وتمزق البلاستيك والنايلون التي يغطيها، وتحطم الأعمدة والجسور التي يوضع عليها النايلون الزراعي. وأوضح الأسطل أن الرياح الشديدة والأحوال الجوية العاصفة اقتلعت عدداً من البيوت البلاستيكية وأتلفت جزءاً كبيراً من البيوت الأخرى، كما ألحقت أضراراً بأراض زراعية مكشوفة في منطقة المواصي بخان يونس، مشيراً إلى تحطم عدد من الأشتال والأشجار الصغيرة في بعض الأراضي الزراعية بفعل هذه الرياح. وأشار الأسطل إلى وجود 12 ألف دفيئة زراعية في جميع محافظات قطاع غزة، 8 آلاف منها توقف عن العمل بشكل كامل بسبب الإجراءات والممارسات الإسرائيلية وإغلاق المعابر ومنع تصدير المنتجات الزراعية التي تنتجها هذه الدفيئات، لافتاً إلى أن الدفيئات المتبقية وعددها 4 آلاف تعمل بشكل محدود جداً وهي شبه خالية. وأكد أن معظم أصحابها أصبحوا عاطلين عن العمل ويواجهون ظروفاً قاسية جداً، لافتاً إلى أن 8 آلاف مزارع من أصحاب الدفيئات تعرضوا للخسارة الكبيرة بفعل الإجراءات الإسرائيلية وإغلاق المعابر. وأوضح أن الجمعية تبذل جهوداً كبيرة من أجل تقديم المساعدة والعون العاجل لهؤلاء المزارعين وإبراز معاناتهم وخسائرهم التي تكبدوها جراء ممارسات سلطات الاحتلال، مشيراً إلى أنها نظمت سلسلة من الفعاليات والاعتصامات أمام مقار عدد من المؤسسات الدولية في قطاع غزة لفضح ممارسات الاحتلال، ولمطالبة هذه المؤسسات بالضغط على الاحتلال لرفع الحصار وفتح المعابر والسماح بتصدير المنتجات الزراعية. وذكر الأسطل أن الجمعية قامت بحصر الأضرار والخسائر التي لحقت بمزارعي الدفيئات الزراعية ورفعها للجهات المختصة كبرنامج الأممالمتحدة الإنمائي ومشروع رفيد والحكومة النرويجية والإغاثة الزراعية من أجل تعويض المزارعين، داعياً السلطة والجهات المختصة إلى دعم شريحة المزارعين وتوفير كل مقومات الصمود لهم.