كما كان مرتقبا انتخب التجمعيون بالإجماع عزيز أخنوش وزير الفلاحة في الحكومة المنتهية ولايتها، رئيسا جديدا لحزب التجمع الوطني للأحرار خلف لصلاح الدين مزوار الذي قدم استقالته عقب النتائج السلبية التي حصل عليها الحزب في الانتخابات التشريعية 7 أكتوبر. أخنوش الذي أكد لمناضلي ومناضلات الحزب في المؤتمر الاستثنائي الذي عقده حزب الحمامة بمركب مولاي رشيد ببوزنيقية، أنه سيعطي كل وقته للحزب، حصل على 1717 صوتا مقابل 38 صوتا لمنافسه رشيد الساسي. وفي كلمة له بهذه المناسبة، أكد الرئيس الجديد لحزب الحمامة أن ما يهمه هو مستقل البلد ومواصلة بناء الوطن، وقال" أعرف أن المسؤولية كبيرة وأنا أعي بما ينتظرني منخرط في هذه المهمة بكل اقتناع، كما أنني متأكد اننا جميعا نتاقسم نفس القتاعة والإصرار على المضي قدما لكي يكون المستقبل بيدنا". وتحت تصفيقات الحضور أشار أخنوش أن الحزب ليس له خصوم وسيظل منفتح على الجميع كما كان دائما.