سيطر جنود فرنسيون وماليون السبت على مطار غاو، المعقل الاسلامي الذي يبعد 1200 كلم شمال شرق باماكو، كما اعلن مصدر امني مالي. واضاف هذا المصدر لوكالة فرانس برس ان "القوات المالية والفرنسية تبسط هيمنتها على مطار غاو وجسر واباري في غاو. وهذان الموقعان الاستراتيجيان هما تحت سيطرة القوات المالية والفرنسية". ويبعد المطار حوالى ستة كيلومترات شرق غاو. اما الجسر فيقع على المدخل الجنوبي للمدينة. وتعد غاو احدى ابرز مدن شمال مالي، معقلا لاسلاميي حركة التوحيد والجهاد في غرب افريقيا. واعلنت هذه الحركة صباح السبت لوكالة فرانس برس استعدادها "للتفاوض على الافراج" عن الرهينة الفرنسي الذي تحتجزه منذ سنتين. ولم يتحدث المصدر الامني عن معارك. لكن مصادر اخرى ذكرت ان القسم الاكبر من المقاتلين الاسلاميين غادروا المدينة في الايام الاخيرة، وتوجهوا نحو اقصى شمال مالي هربا من الغارات الجوية الفرنسية. ومواقع الاسلاميين في غاو قصفها الطيران الفرنسي وخصوصا طائرات رافال القتالية التي استهدفت "معسكرات تدريب وبنى تحتية ومستودعات لوجستية تشكل القواعد الخلفية للمجموعات الارهابية".