قال نيكولاس مادورو نائب رئيس فنزويلا إن الرئيس الفنزويلي هوجو تشافيز يدرك جيدا أن حالته معقدة بعد أن خضع لجراحة رابعة لإزالة ورم سرطاني في كوبا في الوقت الذي تترقب فيه البلاد صحة زعيمها. وقال مادورو إنه يعود إلى فنزويلا بعد أن أمضى عدة أيام إلى جانب تشافيز وأفراد من أسرة الرئيس. وربما يساعد ذلك على إخماد شائعات عن أن زيارته مؤشر على أن تشافيز يشارف على الموت.
وتابع أمس الثلاثاء خلال مقابلة من هافانا مع شبكة تيليسور التلفزيونية الإقليمية "خلال تلك الأيام تمكنت من رؤيته مرتين وتحدثت معه...إنه مدرك تماما لمدى تعقد حالته بعد الجراحة وطلب منا صراحة أن نطلع الناس على الوضع."
وأضاف مادورو الذي اختاره تشافيز في الشهر الماضي لخلافته إن الرئيس أمسك بيده "بقوة كبيرة" بينما كانا يتحدثان وسأله عن وضع الاقتصاد وأداء محافظين جدد لليمين. وأضاف مادورو "بعد البقاء في هافانا لمرافقة أفراد أسرته سنعود إلى كراكاس الأربعاء لمواصلة عملنا." وأصيب الرئيس بنزيف غير متوقع نتيجة لجراحة استغرقت ست ساعات في منطقة الحوض يوم 11 دجنبر كانون الأول وأصيب لاحقا بعدوى في جهازه التنفسي. وفي حالة تنحي تشافيز بسبب حالته الصحية فستكون هناك دعوة لإجراء انتخابات خلال 30 يوما. وسيكون مادورو مرشح الحزب الاشتراكي الحاكم.