النقاش في مسألة أي نظام في سورية هو الأفضل بالنسبة إلى إسرائيل ليس في مكانه لسببين: الأول، ليس من شأن إسرائيل أن تقوم بدور متوج الملوك في دمشق، وليست لها القدرة على أن تحسم أي بديل أفضل لها: استمرار حكم الأسد أو استبداله بآخر. فضلا عن ذلك، فإن أحداث السنتين الأخيرتين أثبتت أن قدرة إسرائيل على تقدير احتمالات بقاء الأسد محدودة، وحتى غير قائمة. كل النبوءات عن نهايته القريبة «في غضون أسابيع أو بضعة أشهر» تبددت. خير ما نفعله أن نبقى في الظل في كل ما يتعلق بالتنبؤ بمستقبل دمشق، ونحسن صنعا إذا ما أعدنا النظر في مصالحنا الحقيقية وفكرنا في سياستنا اليومية في ضوئها. لإسرائيل مصلحة مركزية في تحقيق سلام مع جارها الشمالي. منذ انشغل بذلك إسحق رابين حاول أربعة من خلفائه -رؤساء الوزراء شمعون بيرس وبنيامين نتنياهو (في ولايتيه) وإيهود باراك وإيهود أولمرت- الوصول إلى هذا الهدف دون نجاح. وعلى مدى كل هذه الفترة الطويلة، حكم في دمشق حافظ الأسد وابنه بشار. في ظل عدم وجود سلام، كانت لإسرائيل مصلحة مركزية في أن تضمن ألا تبدأ سورية في معركة ضدها، وأن تحافظ على اتفاق الفصل الذي تحقق بوساطة وزير الخارجية هنري كيسنجر في عام 1974. لقد حافظ الأسد الأب والأسد الابن على ذلك بعناية، حتى في الوقت الذي قاتل فيه الجيش الإسرائيلي والجيش السوري الواحد ضد الآخر على محور بيروتدمشق في حرب لبنان الأولى، في 1982، وكذا أثناء حرب لبنان الثانية، في 2006 عندما ضرب الجيش الإسرائيلي حزب الله، حليف سورية. في هذا السياق، من المهم أن يكون لإسرائيل شريك مستقبلي في المفاوضات على التسوية الدائمة بين الدولتين. المصلحة الثانية لإسرائيل هي منع إيران من أن يكون لها معقل دائم في سورية. هزيمة إيرانية ستؤثر جدا على مكانتها وتبث شعاعها على تطلعاتها تجاه إسرائيل في ساحات أخرى. في هذا السياق، لإسرائيل مصلحة مركزية أخرى: منع السلاح كاسر التعادل عن حزب الله، الذراع الطويلة لإيران حيال إسرائيل. إسرائيل تكافح، وعن حق من ناحيتها، في سبيل الحفاظ على قدرتها على إحباط هذه النية بكل الوسائل التي تحت تصرفها. إسرائيل مطالبة بالعمل في إطار مجال من عدم اليقين للحفاظ على مصالحها الحقيقية. وللعبة القوى العظمى، الولاياتالمتحدةوروسيا، تأثير كبير على ما يكنه المستقبل، فالولاياتالمتحدة ترغب في رحيل بشار الأسد، ولكنها تقيد نفسها بالوسائل التي تستعد لتكريسها لهذا الهدف؛ أما روسيا فملتزمة بالحفاظ على هذا النظام، ولكنها تلمح إلى أنها غير متمسكة بهذه الشخصية أو تلك في العصبة العلوية. وهكذا تختلف روسيا عن إيران، الملتزمة شخصيا ببشار الأسد. مثلما كرس رئيس الوزراء نتنياهو، في لقائه مع بوتين، وقتا وجهدا ليعرض معنى التهديد في توريد سلاح مضاد للطائرات كاسر للتعادل إلى سورية، وعبرها إلى حزب الله، ينبغي الأمل في أن يكون كلف نفسه عناء أن يوضح لمضيفه باقي مصالح إسرائيل ومجالات المناورة في جوانب أخرى من الواقع السوري. بذات القدر، ينبغي الأمل في ألا يكون الرئيس بوتين اكتفى بتحذير إسرائيل بعدم تعريض الاستقرار في المنطقة للخطر، بل أيضا بسط أمام ضيفة مجالات مناورته، بقدر ما تتعلق باحتياجات إسرائيل. لإسرائيل وللولايات المتحدةولروسيا مصلحة في الوصول إلى اتفاق سلام بين إسرائيل ودمشق ومنع السباق الإيراني نحو سلاح نووي ومنع الإخلال المتطرف بميزان القوى في الشرق الأوسط، مما سيجرف واشنطن وموسكو نحو مواجهة مسلحة في المنطقة.