كان ابن عرفة، السلطان الذي نصبه الفرنسيون على عرش المغرب بعد نفي محمد الخامس، عاثر الحظ، ليس فقط لأنه كان لعبة في يد المقيم العام الفرنسي، وليس فقط لأنه خلف سلطانا أصبح محبوبا وصار أسطورة في المخيلة الشعبية بعدما رفض التنازل عن العرش وانحاز إلى صفوف الحركة الوطنية، ولكن ابن عرفة تحول إلى شخصية ممقوتة ومحل سخرية وتهكم قل نظيره من قبل المغاربة. لقد أطلقوا عليه كمية كبيرة من النكت كانت أقساها نكتة تقول: «إن ابن عرفة كان راكبا في القطار متوجها من مراكش إلى الرباط، ولما قدم له نادل مطعم القطار لائحة الطعام ليختار منها وجبته، أخرج ابن عرفة خاتمه الشريف ووقع على لائحة الطعام ظنا منه أن النادل قدم له ظهيرا «شريفا» ليوقع عليه...». كانت هذه النكتة وغيرها تظهر ابن عرفة كأنه لعبة في يد الفرنسيين، ومع أنه لم يكن الوحيد الذي يتحرك بأمر سيده الفرنسي، بل إن عددا كبيرا من القياد والباشوات والقضاة والعلماء والأعيان ورجالات المخزن كانوا كذلك، فإن ابن عرفة حمل فوق كتفه لعنة نفي محمد الخامس الذي صارت صورته مطبوعة على سطح القمر في عيون المخيلة الشعبية التي كانت تحتاج إلى رمز تتعلق به في معركتها ضد الاستعمار. الغريب في سلوك النخبة المغربية «المخزنية» آنذاك، أنها بايعت محمد الخامس وهو ليس بكر أبيه بإيعاز من الإقامة العامة، ثم رجعت وأسقطت السلطان الذي صار شرعيا في عيون المغاربة، وبايعت ابن عرفة الذي أصبح يلقب ب«الخائن»، فباستثناء شيخ الإسلام محمد بن العربي العلوي ورموز الحركة الوطنية وقلة من العلماء والقياد، فإن الأغلبية الساحقة من «النخبة المخزنية» بايعت ابن عرفة تحت شعار: «اللهم انصر من أصبح...». وبعد محاولة اغتياله من قبل المقاوم علال بن عبد الله، الذي هجم عليه في موكب رسمي وكاد يطعنه بسكين لولا تدخل أفراد حرسه، صار ابن عرفة سلطانا معزولا خائفا لا يبرح قصره... كان المقيم العام يرجوه أن يخرج إلى الناس لأن سلطة الاحتلال الفرنسي تحتاج إلى ظله حتى وإن كان باهتا لتصريف قراراتها. بعد أشهر من وضعه فوق عرش لا يستحقه، طلب من الفرنسيين أن يعطوه 30 مليون فرنك فرنسي آنذاك، ويتركوه يرحل لأنه لم يعد قادرا على الاستمرار في هذه اللعبة... مغرب العشرينات حيث كان باستطاعة المقيم العام الفرنسي أن يضع من يشاء على عرش المغرب لم يعد قائما. لقد أنبت نضال الحركة الوطنية السياسي وقبله جهاد عبد الكريم الخطابي والزياني والهبة ماء العينين وغيرهم العسكري زهور الوطنية والحرية في نفوس المغاربة، وامتد أثر ذلك إلى القصر الملكي... حيث انحاز السلطان محمد الخامس إلى مطالب الحركة الوطنية، ثم لما أعلنت الإقامة العامة الحرب عليه امتنع عن توقيع الظهائر، ولما نفي رفض التنازل عن العرش رغم أن كثيرين نصحوه بالتخلي عن عرش لم يعد له مكان في مغرب الاحتلال، والرحيل إلى فرنسا لتأمين عيش ودراسة أبنائه... لكن محمد الخامس كان يعرف بفطرته أن المغاربة لن يسلموا فيه بعد أن ضحى بالعرش من أجل الحرية... رفض أن يوقع لهم تنازلا عن العرش وتحمل النفي هو وأبناؤه في كورسيكا ثم مدغشقر. عاش على حافة الحاجة في المنفى، وكان الفرنسيون يهددونه بمصادرة أملاكه إن هو لم يتنازل عن العرش لكنه رفض... بعد سنتين سيعود الملك إلى عرشه وسيرحل ابن عرفة إلى طنجة التي كانت منطقة دولية، ثم منها إلى المنفى بمدينة نيس الفرنسية، حيث ظل ابن عرفة منبوذا إلى أن مات... لما رجع محمد الخامس إلى عرشه سنة 55، ركب معه الجنرال أوفقير، ولما وصل إلى المغرب وجد عند سلم الطائرة الباشا الكلاوي يقبل رجليه طالبا العفو... وهنا بدأت صفحة جديدة في تاريخ الملك وتاريخ من كان على يمين الملك...