الأستروجين المهبلي هو علاج فعال لالتهاب المهبل الضموري، وهي حالة تشيع بين النساء في المرحلة التي تعقب انقطاع الطمث لديهن، وتنشأ نتيجة انخفاض مستويات الأستروجين. وقد يؤدي فقدان الأستروجين إلى تقليل سماكة (ضمور) الخلايا الني تبطّن المهبل والإحليل (مجرى البول)، وبالنتيجة تظهر لدى النساء حالات جفاف المهبل، والحكة، والألم أثناء الجماع، إضافة إلى خطر عال في حدوث عدوى بولية ومهبلية. والأستروجين في أي شكل من أشكاله عن طريق الفم، أو الجلد، أو المهبل يمكنه أن يرمم الخلايا المخاطية ويقلل من التهاب المهبل الضموري، إلا أن وضع الأستروجين في المهبل مباشرة، له مزايا عديدة. فالجرعة يمكن أن تكون أقل، كما أن معدلات الهورمون في مجرى الدم لا تكون مرتفعة بشكل محسوس، لذلك يقل تعرض أنسجة الثديين والرحم إليه. ودوران الأستروجين في الدم يمكنه أن يحفز على نمو الخلايا المسالية في الثدي، وخلايا بطانة الرحم، الأمر الذي يهدد بخطر حدوث سرطان الثدي وسرطان بطانة الرحم. وفي الولاياتالمتحدة، فإن الأستروجين المهبلي متوفر في عدد من مستحضرات متدنية الجرعة: نوعان من الدهانات، وعلى شكل حبوب وحلقة مهبلية مشبعة بالأستروجين. ويتم استخدام هذه المستحضرات يوميا بجرعات تتزايد تدريجيا إلى حين الوصول إلى المستوى العلاجي، ثم تستخدم مرتين في الأسبوع. وعندما يوضع الأستروجين المتدني الجرعة في المهبل، فإنك لن تكوني، عموما، بحاجة الى البروجيستين، كي تزيلي التأثيرات السرطانية المحتملة على بطانة الرحم. وحتى الآن، يبدو وكأن استخدام الأستروجينات المهبلية المتدنية الجرعة، آمن، على الأقل لفترة قصيرة. وعلى سبيل المثال فإنها لا تحفز على نمو ملموس لخلايا بطانة الرحم، عند استخدامها لفترة لا تتجاوز السنة الواحدة. أما حلقة الأستروجين أو الحبوب، فإنها لا ترفع مستويات الأستروجين بشكل ملموس. وتتجه مستويات الأستروجين للتغير بشكل اكبر، عند استخدم الدهانات لأن من الصعب قياس الجرعة الصغيرة باستعمال أداة معها مصممة لأغراض الجرعة العالية. وأكثر الأعراض الجانبية شيوعا لجرعات الأستروجين المهبلي المتدنية، ظهور إفرازات مهبلية شفافة أو حليبية اللون. ولم تجر أي دراسات حول استخدام الأستروجين المهبلي المتدني الجرعة لفترة تمتد أكثر من سنة. وهذه مشكلة، لأن التهاب المهبل الضموري لا يعتبر عرضا قصير المدى. فهو قد يطول إلى ما لا نهاية، حتى بعد تناقص التعرض للوهجات الساخنة. كما أن الالتهاب شائع الحدوث، إذ يحدث ل50 في المائة من النساء تقريبا بعد مرور ثلاث سنوات على انقطاع الطمث. وعلى الأغلب، فإن الاستمرار في استخدام الأستروجين المهبلي المتدني الجرعة مرتين في الأسبوع، هو أمر آمن. إلا أنه وبعد سنة من العلاج، ينبغي التحادث مع طبيبك، حول ما إذا كان يجب تقييم حالة بطانة الرحم. أما إن ظهرت أي علامات من النزف المهبلي، فعليك الاتصال بطبيبك فورا. وإن كنت ترغبين في الامتناع عن الأستروجين كلية، فهناك مرطبات غير أستروجينية، ومستحضرات «تزييت» يمكنها أن تساعد في تقليل الأعراض وإزالة أسباب عدم الراحة أثناء الجماع الجنسي. ويلتصق مرطب «ريبلنس» ذو التأثير الطويل المدى، لدى وضعه في المهبل لفترة لا تتجاوز ثلاثة أسابيع، مع سطح المهبل، ويحرر الماء، ويولد طبقة خفيفة من المواد المرطبة فوق أنسجة المهبل. كما ظهر أنه يعيد الوضع الحمضي والقاعدي pH في المهبل. ومستحضرات التزييت التي تذوب في الماء مثل «أستروغلايد» أو مستحضرات «كي واي» K-Y الشخصية السائلة أو الهلامية الشكل، يمكن أن تكون مساعدة خلال الجماع الجنسي.
