أعلن حلف شمال الأطلسي (ناتو) الثلاثاء أنه قتل نحو 20 مسلحا يشتبه بانتمائهم لحركة طالبان في قصف مدفعي وغارات جوية شرقي أفغانستان. وقال الناتو إن الهجمات وقعت في منطقة غازي آباد بإقليم كونار صباح اليوم (الثلاثاء) بعد أن تعرضت القوات الأفغانية وقوات الحلف لهجوم من قبل مجموعة من المتمردين. وأوضح أنه «بعد أن استمر تعرضها (القوات) لإطلاق النار، طلبت الدعم المدفعي والجوي القريب، الذي اشتبك مع المواقع التي يطلق منها المتمردون النار». وأضاف: تشير تقارير أولية إلى أن ما يقرب من 20 متمردا قتلوا في الاشتباك، دون وقوع خسائر في صفوف المدنيين. وينشط المقاتلون في كونار وبعض الأقاليم الشرقية الأخرى التي تشترك في حدود طويلة مع باكستان. ويعتقد على نطاق واسع أن المقاتلين يخططون لشن هجمات على القوات الأفغانية وقوات التحالف من ملاذات آمنة داخل المناطق القبلية الباكستانية. ويأتي اشتباك الثلاثاء غداة قيام رجل من شرطة الحدود الأفغانية بإطلاق النار على جنود تابعين للناتو، مما أسفر عن مقتل ستة منهم. ووقع الحادث خلال تدريبات في إقليم نانجارهار شرقي البلاد.