هناك معارك وثورات مشهورة في التاريخ السياسي للمغرب، بعضها يعرفه أغلب المغاربة، ولكن معظم تلك المعارك وخلفياتها و حيثياتها تخفى على الكثيرين ابتداء من الحرب التي قادها القائد الأمازيغي يوغرطة ضد روما، مرورا بحروب وثورات وقعت في العصور الوسطى، وانتهاء بمعارك العصر الحديث. ومن خلال هذه الرحلة عبر عدد من المعارك والثورات، تتوخى «المساء» أن تلقي الضوء على تلك المعارك والثورات، شخصياتها، وقائعها، وبالأخص تأثيرها على المسار السياسي للمغرب. بدأ الضعف يعتري الدولة المغربية منذ العصر المريني، بعدما عاشت أوج مجدها، خاصة في عهد المرابطين وعهد الموحدين. وأمام هذا الضعف والوهن بدأت بلدان شبه الجزيرة الإيبيرية، أي الدولتين الإسبانية والبرتغالية، بمحاولات للاستيلاء على الشواطئ المغربية، وكانت الكنيسة المسيحية تساند تلك الدولتين في مشروعهما التوسعي. وكانت الجديدة من بين المدن التي استولى عليها النصارى، الذين عاثوا فيها، حسب الروايات التاريخية المغربية، فسادا، وهو الأمر الذي دفع أحد الأولياء الصالحين إلى القيام بدور الجهاد ضد البرتغاليين ومحاولة تخليص هذه المدينة وغيرها من أيدي المستعمر. و لكي نفهم الدور الذي قام بها الصلحاء في محاربة المستعمر لابد من التحدث عن السياق التاريخي الذي دفعهم إلى القيام بمهمة الجهاد. فقد أشار الباحث المغربي محمد شقير في كتابه «تطور الدولة في المغرب (إشكالية التكون والتمركز والهيمنة)» إلى أن تقاعس السلطة في عهد الوطاسيين عن الجهاد وفشلها في طرد المحتل الإيبيري جعلا شيوخ المتصوفة يتزعمون حركة الجهاد، مما زاد من تقوية نفوذهم، فانتشرت الزوايا في مختلف أنحاء المغرب، وخاصة في القرى والبوادي. وقد أدى تحالف الشرفاء السعديين مع أرباب الزوايا والطرق في تزعم حركة المقاومة إلى ازدياد نفوذ هؤلاء، لذا كانت المنافسة شديدة بين شيوخ الزوايا والمتصوفة والسلاطين السعديين. وقد ظهر ذلك خصوصا عند امتناع شيوخ الزوايا عن أداء الضرائب للدولة، مما حذا بمحمد الشيخ إلى اتخاذ إجراءات زجرية ضد بعضهم. ويحكي الناصري في كتابه «الاستقصا لأخبار المغرب الأقصى» كيف «أن نصارى الجديدة عقدوا المهادنة مع أهل آزمور مدة، فكان من عزة النصارى وذلة المسلمين في تلك المدة ما تنفطر له الأكباد، وتخر له الأطواد، فمن ذلك أن زوجة قبطانهم خرجت ذات يوم في محفتها ومعها صواحباتها إلى أن وصلت حلة العرب فتلقاها أهل الحلة بالزغاريد والفرح وصنعوا لها الأطعمة وحملوا لها من هدايا الدجاج والحليب والبيض شيئا كثيرا فظلت عندهم في فرح عظيم ولما كان الليل رجعت. ووقع لها أيضا أنها أمرت القبطان زوجها أن يخرج بجيشه ويبعث إلى قائد آزمور أن يخرج بجيش المسلمين فيلعبوا فيما بينهم وهي تنظر إليهم بقصد الفرجة والنزهة فكان كذلك، فجعلوا يلعبون وهي تتفرج فيهم فما كان بأسرع من أن حمل نصراني على مسلم فقتله فكلم قائد المسلمين القبطان وأخبره بما وقع فقال له القبطان: فما يضركم إن مات شهيدا، يهزأ بالمسلمين ويسخر منهم». كانت كل هذه الحوادث والإهانات التي كان يتجرعها المغاربة بهذه المدينة تصل إلى أسماع الولي الصالح سيدي محمد العياشي. يقول الناصري: «كان العياشي كلما سمع شيئا من ذلك تغير وبات لا يلتذ بطعام ولا منام وهو يفكر كيف تكون الحيلة في زوال المعرة عن المسلمين بتلك الجهة وغسل أعراضهم من وسخ الإهانة». ظل الولي الصالح العياشي يتحين الفرصة من أجل الانقضاض على البرتغاليين في الجديدة، إلى أن أتيحت له في أوائل شهر صفر من عام 1049 هجرية. وبالرغم من أن البعض حذروه من مغبة القيام بهذه المغامرة في تلك الفترة لأن وادي أم الربيع كان ممتلئا فقد كان حاسما في أمره وقراره. «وسار حتى بلغ الوادي المذكور على مشرع أبي الأعوان فوجده ممتلئا جدا لا يكاد يدخله أحد إلا غرق فقال لأصحابه وسائر من معه: توكلوا على الله واجتهدوا في الدعاء، ثم اقتحم الوادي بفرسه وتبعه الناس فعبروا جميعا ولم يتأذ منهم أحد، وكان الماء يصل إلى قريب من ركب خيلهم مع أن مد ذلك الوادي حين امتلائه لا يدرك له قعر عند الناس كما هو شهير وهذه كرامة عظيمة وقعت له رضي الله عنه. وكان القاضي أبو زيد الغنامي حاضرا لها وشاهدها ولم يقع مثل هذا فيما علمناه إلا للصحابة رضي الله عنهم مثل ما وقع لسعد بن أبي وقاص في عبوره دجلة لفتح المدائن». ولما وصل أبو عبد الله العياشي إلى الجديدة، نصب هذا الأخير كمينا لجيش القبطان المسيحي بإحدى الغابات وأوقع بهم فهلكوا ولم ينج منهم إلا سبعة وعشرون رجلا.